- 2일 NC전서 4연패 사슬 끊어
- 구, 부상에도 등판 홀드 추가
- 최, 구위 되찾아 ‘믿을맨’ 복귀
- 김, 손승락 기록 넘어 95S 달성

프로야구 롯데 자이언츠의 필승조가 돌아왔다. 일명 ‘KCK(구승민-최준용-김원중) 라인’의 부활이다. 김원중은 최근 세이브(SV)를 잇따라 수확, 구단 최다 SV 기록을 갈아치웠다. 팀 최초 100홀드의 주인공 구승민은 타구가 몸에 맞는 부상에도 홀드를 추가했고, 시즌 초 부상과 부진을 겪던 ‘막내’ 최준용은 최근 4경기 평균자책점 ‘0’을 기록하는 등 오랜만에 롯데 필승조의 아귀가 들어맞고 있다.
롯데는 지난 2일 사직 NC전에서 6-3으로 이겨 8월 마수걸이 승리를 따냈다. 이로써 지난달 28일부터 이어온 4연패의 흐름을 끊은 롯데는 42승 46패로 6위 KIA와의 승차를 한 경기로 줄였다.

이날 경기에서 단연 돋보인 건 KCK 라인이다. 선발 출전한 찰리 반즈가 6이닝 3실점으로 호투를 펼친 뒤 불펜이 가동됐다. 7회부터 구승민-최준용-김원중이 차례로 마운드에 올라 1이닝씩을 무실점으로 완벽히 틀어막았다.

특히 이 경기로 김원중은 롯데 최다 SV 기록을 갈아치웠다. 9회초 등판한 김원중은 선두 타자 권희동을 땅볼로 처리한 뒤 박건우에게 안타를 허용했으나, 다음 두 타자 모두 삼진으로 돌려 세워 세이브를 수확했다. 이로써 개인 통산 SV를 95개로 늘려 손승락(은퇴)이 갖고 있던 롯데 최다 세이브 기록(94개)을 넘어서며 ‘수호신’으로 완벽하게 자리매김했다. 김원중은 경기 후 인터뷰에서 ‘마무리 선배’ 손승락을 떠올렸다. 그는 “너무 대단한 선배님과 비교되는 것 자체가 영광이다. (손승락 선배가) ‘마운드에서 얼마나 힘들었을까’라는 생각도 들었지만, 한편으로 멋있기도 했다. 저 또한 그렇게 잘하는 선수가 되고 싶다는 마음이 컸다”며 “앞으로도 롯데에서 더 많은 기록을 달성하고 싶다”고 소감을 전했다.

구단 첫 100홀드의 주인공 구승민 역시 무실점 호투를 펼쳤다. 7회초 반즈에 이어 등판한 그는 권희동과 박건우를 각각 삼진과 뜬공 처리해 순식간에 아웃 카운트 2개를 늘렸다. 마틴에게 내야안타를 맞았지만, 흔들리지 않고 윤형준을 땅볼로 잡아 홀드를 수확했다. 특히 구승민은 전날 경기에서 손아섭의 타구에 오른쪽 무릎을 맞아 강판되는 악재를 겪었음에도 이날 등판하는 투혼을 보였다. 구승민은 이날 마운드에 오르기 위해 일부러 일찍 출근, 회복 훈련에 집중하기도 했다. 이를 본 래리 서튼 감독 역시 “그는 워리어다. 전사 같은 멘탈의 소유자”라고 칭찬했다.

이날 8회를 책임진 최준용도 제 몫을 톡톡히 해냈다. 구승민으로부터 마운드를 물려받은 최준용은 선두 타자 서호철과 김주원에게 안타를 맞아 2사 1, 3루 위기를 자초했다. 하지만 손아섭을 뜬공으로 잡아 내 실점 없이 이닝을 마쳤다. 최준용은 올 시즌 초 부진에 더해 부상까지 겹쳐 2군에서 출발했으나 구위를 회복한 뒤 1군에 콜업됐고, 최근 4경기 평균자책점 0을 기록하는 등 다시 본궤도에 올라오고 있다.

KCK 라인의 부활로 뒷문이 든든해진 롯데가 다시 가을야구 진출권에 진입할 수 있을지 주목된다.