- 애스턴 빌라·토트넘 등 영입전

‘골든보이’ 이강인(마요르카)이 역대 15번째 한국인 프리미어리거가 될 가능성이 점차 커지고 있다. 유력한 행선지로 꼽히던 같은 리그 아틀레티코(AT) 마드리드가 영입전에서 발을 빼면서다.

스페인 매체 풋볼 에스파냐는 15일(한국시간) “이강인은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)로 이적할 준비가 돼 있다. AT 마드리드는 그의 바이아웃 금액을 지불할 생각이 없다”고 보도했다.

AT 마드리드는 그동안 이강인의 영입에 가장 적극적인 팀이었다. 지난 겨울 이적시장에서도 이강인 영입을 시도했고, 디에고 시메오네 감독도 그를 원하는 것으로 알려졌다. 이강인이 어릴 적부터 스페인에서 생활한 만큼 따로 적응할 필요가 없는 AT 마드리드가 유력 행선지로 꼽혔다.

그러나 이강인의 몸값 때문에 AT 마드리드는 영입전에서 철수하는 모양새다. 풋볼 에스파냐는 “마요르카는 1700만 유로(약 247억 원)에 달하는 이강인의 바이아웃 조항을 유지하기로 했다. 하지만 AT 마드리드는 1000만 유로(약 145억 원) 이하를 원한다”고 밝혔다.

상황이 이렇자 자연스레 EPL로의 이적 가능성이 높아지고 있다. 매체는 “EPL 팀들은 1700만 유로를 내는 데 거의 문제가 없을 것이다. 이를 고려하면 AT 마드리드가 이강인을 영입할 가능성은 매우 낮아 보인다”고 전망했다.

실제 이강인은 EPL 구단인 애스턴 빌라를 비롯해 뉴캐슬 토트넘 브라이턴 울버햄프턴 번리 등으로부터 관심을 받고 있다. 특히 애스턴 빌라는 올 여름 이적시장에서 최대 2억 파운드(약 3332억 원)를 투자할 계획인 것으로 알려졌다.

이강인이 EPL 무대를 밟는다면 15호 한국인 프리미어리거가 된다. 지금까지 EPL에 진출한 한국 선수는 박지성을 시작으로 이영표 설기현 이동국 김두현 조원희 이청용 지동원 박주영 기성용 윤석영 김보경 손흥민 황희찬 등 14명이다.