역시 브라질은 강했다. 하지만 우리 선수들은 혼신을 다해 모든 것을 쏟아부으며 월드컵의 여정을 아름답게 마무리했다.

카타르 월드컵 16강 한국과 브라질의 경기에서 브라질 비니시우스 주니오르가 선제골을 터뜨리고 있다. 연합뉴스

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 6일 새벽 4시(한국시간) 974 스타디움에서 킥오프한 2022 카타르 월드컵 16강전 브라질과 경기에서 1-4로 패했다. 월드컵 사상 첫 ‘원정 8강’에 도전한 우리나라는 대회를 마무리했다. 또 앞선 16강전에서 일본과 호주가 패하면서 아시아축구연맹(AFC) 소속 3팀이 모두 탈락했다.

벤투 감독은 이날 이번 대회 들어 처음으로 4-4-2 포메이션을 들고 나왔다. 조별리그 3경기 모두 풀타임을 소화한 ‘에이스’ 손흥민(토트텀)이 4경기 연속 선발 출전했고, 이번 대회 최고의 스타로 떠오른 조규성(전북)이 손흥민과 투톱을 이뤘다.

공격 2선에는 부상에서 회복한 황희찬(울버햄튼)이 처음으로 선발 출전했고, 황인범(올림피아코스)과 이재성(마인츠), 정우영(알사드)이 뒤를 받쳤다.

포백 수비라인은 조별리그 1차전과 마찬가지로 ‘4김’이 맡았다. 1차전에서 당한 종아리 부상 여파로 3차전에 결장했던 김민재(나폴리)가 두 경기 만에 복귀했고, 김진수(전북) 김영권(울산) 김문환(전북)이 김민재와 함께 수비벽을 쌓았다. 김영권은 이날 출전으로 통산 100번째 A매치에 출전해 ‘센추리 클럽’에 가입하는 영예를 안았다. 골키퍼 장갑은 변함 없이 김승규(알 샤바브)가 꼈다.

브라질은 ‘슈퍼 스타’ 네이마르가 부상을 털고 돌아와 공격 선봉에 섰다. 하피냐와 히샤를리송, 비니시우스 주니오르가 공격 삼각편대를 이루고, 네이마르가 섀도 스트라이커 및 플레이 메이커로서 공격을 조율했다.

중원에는 카제미루와 루카스 파케타가 섰고 다닐루, 마르키뉴스, 치아구 시우바, 에데르 밀리탕이 포백 수비라인을 구성했다. 알리송이 골문을 지켰다.

카타르 월드컵 16강전 한국과 브라질의 경기에서 브라질 네이마르가 페널티킥을 성공한 뒤 동료들과 세리머니를 하고 있다. 연합뉴스

제주스 등 주축 선수들이 이탈하고도 ‘더블 스쿼드’를 꾸릴 정도로 최강의 전력을 보유한 브라질은 ‘명불허전’이었다. 브라질 선수들은 화려한 개인기로 우리 진영에 맹폭을 가했다. 반면 우리 대표팀은 조별리그에서 치열한 경기를 펼치고 올라온 까닭에 체력이 크게 떨어진 듯한 모습이 역력했다.

벤투호는 전반 7분 만에 선제골을 허용했다. 브라질 하피냐는 우리 진영 오른쪽 돌파에 이어 반대쪽에 있던 비니시우스에게 패스를 찔러줬다. 비니시우스는 침착하게 골을 뽑아내 월드컵 데뷔골을 신고했다.

카타르 월드컵 16강전 한국과 브라질의 경기에서 한국 손흥민이 공중볼 다툼을 하고 있다. 연합뉴스

브라질은 선제골을 터뜨리고도 계속해서 한국을 몰아붙였다. 전반 13분 정우영이 우리 페널티 박스 안에서 공을 걷어내려다 히샤를리송과 접촉했다. 주심은 곧바로 페널티킥을 선언했고, 네이마르가 키커로 나서 이번 대회 첫 골을 신고했다.

반격에 나선 태극전사들은 전반 17분 황희찬이 아크 왼쪽에서 강력한 슛을 날렸으나 골키퍼 알리송의 선방에 막혀 아쉬움을 삼켰다. 곧이어 황인범도 중거리슛을 날렸지만 골대를 벗어났다.

이후에도 브라질의 공세는 계속됐다. 전반 29분 히샤를리송은 화려한 개인기로 우리 수비수들을 농락하며 페널티 박스 안쪽으로 침투했고, 실바의 패스를 받아 골을 뽑아냈다.

전반 36분에는 역습 상황에서 비니시우스가 살짝 띄워준 공을 파케타가 문전으로 쇄도하며 논스톱 슛으로 연결해 월드컵 데뷔골을 터뜨렸다.

카타르 월드컵 16강전 한국과 브라질의 경기 후반 한국의 백승호가 골을 터뜨리고 있다. 연합뉴스

벤투 감독은 후반 시작과 동시에 선수를 교체하며 반격에 나섰다. 수비수 김진수를 빼고 홍철(대구)을 투입했고, 정우영의 자리는 손준호(산둥)가 대신했다.

전반과 달리 후반 출발은 좋았다. 후반 1분 만에 손흥민이 빠른 침투에 이어 강력한 슛을 날렸으나 알리송의 ‘슈퍼 세이브’에 막혀 땅을 쳤다. 후반 23분에는 상대 페널티 박스 안에서 황희찬이 슛을 날렸으나 이번에도 알리송을 뚫지 못했다.

후반 중반 백승호(전북) 와 이강인(마요르카)이 투입되면서 분위기는 조금씩 바뀌었다. 후반 31분 기다리던 첫 골이 터졌다. 교체 투입된 백승호가 페널티 지역 정면에서 왼발로 강력한 중거리 슛을 날렸고, 공은 그대로 골대 오른쪽으로 빨려 들어갔다. 백승호의 월드컵 데뷔골이었다.

벤투 감독은 경기 막판 황의조(올림피아코스)를 투입하며 마지막 승부수를 띄웠으나 브라질의 골문은 끝내 열지지 않았다.

벤투호는 비록 8강 진출에는 실패했지만, 애초 목표였던 사상 두 번째 ‘원정 16강’을 달성하며 소기의 성과를 이뤘다. 조별리그에서 남미의 강호 우루과이와 대등한 경기 끝에 무승부를 기록했고, 가나에 일격을 당하긴 했지만 한 수 위로 평가받는 포르투갈에 짜릿한 역전승을 거두며 세계를 놀라게 했다. 경기당 평균 1점 이상을 기록하는 등 한층 나아진 득점력을 선보였고, 가나전에서 한국 선수로는 처음으로 월드컵 한 경기에서 ‘멀티골’을 터뜨린 조규성과 백승호 등 ‘깜짝 스타’를 발굴한 것도 큰 수확이었다.