- 동료 헹가래… 가족도 참석 빛내

올 시즌을 끝으로 은퇴하는 롯데 자이언츠 이대호가 자신의 마지막 올스타전에서 은퇴 투어의 시작을 알리며 뜨거운 눈물을 흘렸다. KBO와 동료 선수들도 특별한 이벤트로 그의 마지막 동행을 함께 했다.

지난 16일 서울 잠실야구장에서 열린 KBO 올스타전이 끝난 뒤 각 구단 선수들이 롯데 자이언츠 이대호를 헹가래 치고 있다. 연합뉴스

지난 16일 서울 잠실야구장에서 열린 2022 신한은행 SOL KBO 올스타전이 끝난 뒤 드림 올스타와 나눔 올스타 선수들이 마운드 근처로 모였다. 이대호에게 처음이자 마지막으로 다 함께 헹가래를 쳐주기 위해서였다. 각 구단 마스코트들도 이대호를 둘러쌌다.

체중 약 130㎏에 달하는 거구 이대호는 후배들에게 몸을 맡겼다. 동료들은 연신 이대호를 헹가래 치며 그의 마지막을 축하했다.

KBO는 이날 올스타전 5회 말이 끝난 뒤 이대호의 은퇴 투어 시작을 알리는 행사를 가졌다. ‘덕분에 감사했습니다’라고 적힌 유니폼을 입고 그라운드에 나선 이대호는 만감이 교차하는 듯 입을 꾹 다물었다. 관중의 환호에 인사를 한 뒤 부산 사직야구장의 1루와 흙을 담은 일러스트 액자를 KBO로부터 받았다. 먼저 은퇴한 이승엽도 꽃다발을 전달하며 격려했다.

이날 클리닝 타임 때 열린 은퇴투어 기념식에서 팬들에게 절하는 이대호의 모습.

눈물을 참던 이대호는 아내 신혜정 씨와 딸 예서 양, 아들 예승 군이 입장하고 아내가 팬들에게 감사 메시지를 전하자 눈물을 터트렸다. 이대호는 “즐거웠고 행복했습니다. 남은 경기에서 최선을 다하고 더 좋은 사람으로 남겠습니다”고 말했다.

이대호의 선수 생활을 함께하고 지켜봤던 동료들도 특별한 영상 메시지를 보냈다. 전 소속 팀 일본프로야구 소프트뱅크 호크스의 오 사다하루(왕정치) 회장과 소프트뱅크 외야수 야나기타 유키, 2008년부터 2010년까지 롯데를 이끌었던 제리 로이스터 전 감독, 양상문 전 감독 등이 잠실구장 전광판을 통해 메시지를 남겼다.

이대호의 은사인 신종세 전 대동중 감독도 메시지를 전했다. 신 감독은 수영초에 다니던 이대호를 스카우트한 뒤 형편이 좋지 않자 2년 6개월 간 자기 집에서 지내게 했다.

이대호는 이날 올스타전을 시작으로 각 구장을 돌며 은퇴 투어를 할 예정이다.