- BNK 변연하 코치 감독 데뷔
- 11일 코로나로 두 경기 연기

한국여자프로농구(WKBL)의 미래를 엿볼 수 있는 ‘박신자컵’이 경남 통영에서 개막했다.

11일 경남 통영체육관에서 열린 박신자컵 삼성생명과 KB의 경기에서 선수들이 골밑 볼다툼을 벌이고 있다.

WKBL은 11~16일 경남 통영 통영체육관에서 ‘2021 삼성생명 박신자컵 서머리그’를 개최한다. 올해는 WKBL 6개 구단과 함께 대학선발팀과 19세 이하(U-19) 대표팀 등 8개 팀이 참가한다. 올해 처음으로 이 대회에 나서는 U-19 대표팀은 프로 선배들을 상대로 다음 달 헝가리 데브레첸에서 열리는 국제농구연맹(FIBA) U-19 여자농구 월드컵을 준비한다. 지난해 신인드래프트 전체 1순위로 부산 BNK 썸에 입단한 문지영도 이 팀에 속했다.

8개 팀은 2개 조로 나뉘어 11일부터 조별 예선을 치르고, 각 조 1·2위 팀이 4강에 진출해 최강자 자리를 놓고 겨룬다. BNK는 12일 삼성생명, 13일 KB, 14일 대학선별팀과 조별 예선을 치른다. BNK는 애초 11일 오후 6시에 대학선발팀과 경기를 치를 예정이었지만 코로나19 확산으로 대회 참가선수들이 예정에 없던 검사를 받게 되면서 이날 오전 11시 대회 개막전으로 예정됐던 신한은행-하나원큐의 경기와 함께 14일로 미뤄졌다. 이 때문에 11일 열릴 예정이던 4경기 중 우리은행 대 U-19, 삼성생명 대 KB 2경기만 치러졌다.

박신자컵은 농구 유망주 육성을 취지로 2015년 시작됐다. 정규리그에서 주로 벤치에 머물렀던 선수들이 주전으로 나서고, 기존에 주전으로 뛰었던 선수들은 물을 가져다주는 등의 잔심부름을 한다. 이 대회 사령탑도 감독이 아닌 코치가 맡는다. 6개 구단 감독은 11~13일 예선전 중 소속팀 경기 중계방송에 객원 해설진으로 참여, 이번 대회 출전 선수와 소속팀의 시즌 준비 등에 관해 설명한다. BNK는 박정은 감독과 강아정 선수가 나선다. 사령탑을 맡은 BNK 변연하 수석코치는 “감독으로는 데뷔전이라 긴장된다. 벤치에 머무는 시간이 길었던 선수들인 만큼 열정적으로 뛰어줄 것으로 기대한다”고 말했다.

모든 경기는 네이버스포츠와 유튜브 ‘여농티비’ 채널에서 생중계된다. 이 대회의 주인공인 박신자 여사는 지난 3월 아시아 선수로는 처음으로 국제농구연맹(FIBA) 명예의전당에 헌액됐다. 박 여사는 1967년 여자농구 세계선수권에서 대한민국을 준우승으로 이끈 ‘레전드’다.

글·사진=권용휘 기자