- 서 감독, 화끈한 공격 장점 강화
- 수비 전술은 단순화해 약점 보강
- 득점·수비 좋은 용병 제 몫 기대

“우리 팀의 강점인 ‘양궁 농구’는 극대화하고 약점인 수비 전술은 단순화해 올 시즌 ‘대권’을 바라보겠습니다.”

부산 kt 서동철 감독이 “대권을 바라보겠다”고 새 시즌 목표를 밝힌 뒤 파이팅하고 있다. 김성효 전문기자 kimsh@kookje.co.kr

서동철 부산 kt 소닉붐 감독은 지난 5일 2020-2021시즌 현대모비스 프로농구 개막을 앞두고 6개월여 만에 찾은 홈구장 사직체육관에서 “부임 첫 시즌과 두 번째 시즌을 치르면서 kt의 장점과 단점을 확실하게 파악했다”며 “이번 시즌엔 지난 두 시즌보다 더 높은 순위에 오르는 강팀으로 거듭나겠다”고 힘주어 말했다.

3년 계약 마지막 시즌을 맞는 서 감독에게 이번 시즌은 지도력의 진정한 시험대가 될 전망이다. 프로농구 ‘만년 하위권’ 이미지가 짙었던 kt의 사령탑을 맡아 부임 첫 시즌 초반부터 2위까지 치고 올라가며 돌풍을 일으켰고 지난 시즌 역시 초반 상승세로 선두권에 자리하는 저력을 보였다. 특히 3점 슛을 주 무기로 한 ‘양궁 농구’로 두 시즌 연속 6위에 오르며 리그 판도를 어지럽혔다. 신예 허훈과 양홍석의 등장은 kt가 더는 약체팀이 아님을 증명해 준 계기였다.

서 감독은 “공격 지향적인 농구에 조금 더 무게를 두는 건 이번 시즌에도 마찬가지일 것이다. 지난 시즌엔 수비가 어느 정도 가미된 농구를 기대했으나 큰 효과를 보지 못했다. 우리가 꾸준히 가져가야 하는 건 결국 공격이다. 3점 슛은 한 선수가 터지기 시작하면 같이 터져 전염성이 엄청나다. 이번 시즌 역시 화끈한 농구를 기대해도 좋다”고 밝혔다.

하지만 공격만 강해서는 우승할 수 없다. 공격은 컨디션에 따라 기복이 심하기 때문이다. 수비가 뒷받침해줘야 하는 이유다. 지난 두 시즌 kt는 견고하지 못한 수비로 승기를 넘겨준 경기가 많았고 지난 시즌엔 최다 점수 차 패배라는 굴욕도 맛봤다. 서 감독이 원하는 더 높은 순위에 오르기 위해선 수비와 벤치 멤버의 페이스를 끌어올려야 한다.

서 감독은 “수비의 중요성은 10개 팀 사령탑이 모두 강조한다. 공격 지향적이라 해서 수비를 등한시하는 것은 아니다. 그동안 선수들이 수비 전술에 대한 이해도가 조금 부족했다. 하지만 이번 시즌을 앞두고 전술을 상대적으로 단순화해 이해도를 높였다. 시간이 갈수록 좋아질 거로 생각한다”고 강조했다.

지난달 끝난 KBL컵 대회 C조 예선 상무와의 최종전에서 양홍석에게 한 쓴소리도 수비의 중요성을 간과하지 않았다는 방증이다. 덕장으로서 좀처럼 화내는 모습을 보기 어려운 서 감독은 “지금보다 더 성장했으면 하는 마음이 있다. 공격보다는 수비 공헌도가 더 필요하다. 정말 좋은 신체조건을 가졌고 운동 능력도 있다. 자신이 부족한 부분을 깨닫고 고치면 홍석이는 KBL 최고의 선수가 될 것이다”고 진심 어린 조언을 했다.

외국인 선수 영입 역시 득점 능력과 함께 가운데 수비 강화를 최우선으로 삼았다. 서 감독은 “그동안 영입한 외국인 선수의 활약이 다른 팀에 비해 좋지 못했다. 이번에 뽑을 땐 과거 전철을 밟지 않기 위해 고민을 많이 했고 우리 팀에 부족한 부분을 잘 채워줄 선수를 찾는 데 공을 들였다. 특히 내·외곽 플레이가 모두 가능한 마커스 데릭슨은 다양한 부분에서 팀 전력에 큰 도움이 될 자원이다. 존 이그부누는 높이에서 우위를 보여 수비에 많은 힘을 불어넣어 줄 것으로 기대한다”고 강조했다.

kt는 10일 사직체육관에서 고양 오리온스와 홈 개막전을 갖는다. 서 감독은 “첫 경기부터 달라진 모습을 보이겠다. 올 시즌 목표는 무조건 우승이다”고 환하게 웃었다.

이지원 기자 leejw@kookje.co.kr