미국프로농구(NBA)도 코로나19를 피해 가지 못했다.

12일 미국 캘리포니아주 새크라멘토의 골든1센터를 빠져나가는 팬들. AP연합뉴스

NBA 사무국은 코로나19 확진 판정을 받은 선수가 나오자 리그를 전면 중단했다. NBA 사무국은 12일(한국시간) 홈페이지에 “유타 재즈 선수가 사전 검사에서 코로나19 양성 판정을 받았다”면서 “이날 유타-오클라호마시티 선더 경기는 취소했다”고 발표했다. 이어 “이날 예정된 경기 이후 추가 공지가 있을 때까지 리그 일정을 중단한다”고 밝혔다. NBA는 선수 이름을 공개하지 않았지만, AP통신 등 외신은 유타의 프랑스 출신 센터 뤼디 고베르가 코로나19에 감염된 것으로 확인됐다고 보도했다.

유타는 이날 미국 오클라호마주 오클라호마시티의 체서피크 에너지 아레나에서 오클라호마와 2019-2020시즌 NBA 정규리그 원정 경기를 치를 예정이었다. 관중도 입장했고, 양 팀 선발 출전선수 명단도 발표되는 등 경기가 순조롭게 준비 중이었다. 하지만 경기 시작을 앞두고 심판진이 모여 이야기를 나눴고, 선수들은 라커룸으로 돌아갔다. 결국 예정했던 경기 개시 시간 35분 전 경기 취소를 알리는 안내방송이 나왔다.

NBA는 최근 미국 내에서도 코로나19가 확산하자 무관중 경기 등 대응책을 검토 중이었다. 하지만 선수 중에 확진자가 나오면서 전격적으로 리그 중단을 결정했다.

이지원 기자