- 5월 단식대회 첫 우승 사카리
- 3년 연속 출전 오스타펜코
- US오픈 16강 크리스티 안 출전

여자프로테니스(WTA) 투어 KEB하나은행 코리아오픈(총상금 25만 달러)이 16일부터 서울 송파구 올림픽공원 테니스코트에서 1주일간 펼쳐진다.

마리아 사카리(왼쪽), 오스타펜코

해마다 추석 연휴를 전후로 열려 ‘한가위 클래식’으로도 불리는 이 대회는 올해도 명절 기간인 지난 14일부터 예선 경기가 시작됐고 16일부터는 본선에 돌입한다.

이 대회는 2004년 1회 대회 때 마리야 샤라포바(러시아)를 시작으로 2007년 비너스 윌리엄스(미국), 2008년 마리야 키릴렌코(러시아), 2009년 다테 기미코(일본), 2012년 캐럴라인 보즈니아키(덴마크), 2013년 아그니에슈카 라드반스카(폴란드), 2014년 카롤리나 플리스코바(체코), 2017년 옐레나 오스타펜코(라트비아) 등 세계적인 선수들이 우승을 차지했다. 지난해 챔피언 키키 베르턴스(네덜란드)도 현재 세계 랭킹 8위에 올라 있는 톱 랭커다.

올해 대회에는 마리아 사카리(28위·그리스)가 톱 시드를 받았고 에카테리나 알렉산드로바(39위·러시아)가 2번 시드에 배정됐다. 사카리는 지난해 이 대회 4강까지 진출한 선수로 올해 호주오픈, 윔블던, US오픈에서 모두 3회전까지 올랐다. 공격적인 성향이 강한 플레이 스타일인 사카리는 5월 모로코에서 WTA 투어 단식 첫 우승을 차지했다.

현재 세계 랭킹이 75위까지 내려가 있지만 이 대회에 3년 연속 출전하는 오스타펜코도 빼놓을 수 없는 ‘주요 선수’다. 2017년 메이저 대회인 프랑스오픈을 제패하고 한국을 방문하면서 당시 결승전에는 9000명 가까운 팬이 대회장을 가득 메우며 오스타펜코의 우승을 지켜봤다.

올해 US오픈 16강까지 진출한 교포 선수 크리스티 안(93위·미국)도 이번 대회를 찾았다. 2017년 이후 2년 만에 다시 한국을 찾은 크리스티 안은 미국 명문대인 스탠퍼드대 출신의 이력으로도 화제를 모으는 선수다.

날씨에 따른 변동 사항이 없을 경우 매일 정오에 경기가 시작되며 결승전은 오는 22일 오후 1시30분에 시작될 예정이다. 이준영 기자