잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 최고 왼쪽 풀백으로 활약했던 애슐리 콜(39·사진)이 20년간의 선수 생활을 접고 은퇴를 선언했다.
콜은 18일(현지시간) 영국 스포츠전문 채널 스카이스포츠를 통해 “고심 끝에 축구화를 벗고 다음 장을 열기로 했다. 지도자가 되고 싶다”며 현역 은퇴 결정을 밝혔다.
아스널 유스 출신인 콜은 1999년 아스널에서 프리미어리그에 데뷔했다. 2003-2004시즌에는 아스널의 프리미어리그 무패 우승에 힘을 보탰으며, 2006년 라이벌 팀인 첼시로 이적한 뒤 잉글랜드 축구 최고의 왼쪽 윙백으로서 전성기를 보냈다. 콜은 지난 1월부터는 옛 동료인 프랭크 램퍼드(현 첼시 감독)가 지휘봉을 잡았던 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 더비 카운티에서 뛰었다.
윤정길 기자
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