코너 맥그리거 트위터

파이터 코너 맥그리거(32)가 MMA은퇴를 선언했다.

26일(한국시간) 코너 맥그리거는 트위터를 통해 “‘종합격투기’로 알려진 스포츠에서 은퇴를 결심했다”고 밝혔다.

일각에서는 지난해 UFC 앙숙으로 꼽히던 하빕 누르마고메도프에게 완패한 것이 영향을 미친 것 아니냐는 추측도 내놓고 있다.

지난해 10월 펼쳐진 UFC228 경기에서 맥그리거는 하빕에게 속수무책으로 당했고, 결국 압도적 실력차로 패했다.

맥그리거느 앞서 진행됐던 네이트 디아즈와의 경기에서도 패한 바 있으나, 하빕에게만큼 일방적이지는 않았다. 디아즈와의 경기에서는 1라운드에서만큼은 복싱으로 타격적 우세를 가져왔지만, 하빕에게는 전혀 힘을 쓰지 못했다.

입식타격가인 맥그리거가 그라운딩에 능한 하빕에게 일방적 패배를 당한 것은 종합격투기 파이터들 사이에서는 괄목할 만한 부분이었다. 선수들에게 입식과 그라운딩 중 어느 부분에 더욱 중점을 둘 것인가를 판가름하게 하는 대목이기 때문이다.

맥그리거가 입식타격의 정상이라고 말하기는 어렵지만, 적어도 하빕과의 경기에서 어느 정도의 상성은 증명됐다는 게 일반적인 평이다.

한편 맥그리거의 팬들 역시 그의 은퇴소식을 반기는 모양새다. 그들은 “이미 높은 인기와 돈을 얻었지 않느냐. 더욱 큰 추락이 있기 전에 은퇴하는 것도 나쁘지 않다”고 반응하는가 하면 “챔피언 방어전 한번 하지 않고 은퇴라니. 저게 무슨 파이터냐”는 반발도 잇따랐다.