박항서 감독이 이끄는 베트남 축구 팀이 아시안게임 준결승에 진출하자 현지 축구팬들이 매우 열광했다.

27일 박항서 감독이 이끄는 베트남 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 아시안게임 사상 처음으로 진출한 8강전에서 결승골을 기록하자 베트남 수도 하노이시의 한 식당에서 현지 축구팬들이 환호하고 있다. 연합뉴스

베트남 남자 축구 대표팀은 27일 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 8강전에서 연장전 혈투 끝에 시리아를 꺾고 4강에 진출했다.

베트남은 아시안게임에서 최초로 준결승에 진출한 것이다. 그동안 2차례 16강에 진출한 것이 최고 성적이었다.

올해 초 아시아축구연맹 U-23 챔피언십에서 준우승을 이끈 박항서 매직이 이번에도 통하자 전국민이 환호했다.

이날 경기 중계를 하는 곳이면 어디나 많은 사람들이 몰렸다. 거리가 한산할 정도였던 것으로 알려졌다.

경기 종료 휘슬이 울리자 베트남 전역에서 수백만 명이 거리로 나와 자국 국기를 흔들며 춤추고 노래했다.

베트남 수도 하노이를 비롯해 곳곳에서 비가 내렸지만, 기쁨이 최고조에 달한 팬들은 아랑곳하지 않았다. 이들은 밤늦게까지 돌아다니며 기쁨을 나눴다.

한 시민은 현지 취재 기자가 한국인이라는 것을 알자 얼싸안으며 “땡큐 박항서, 땡큐 코리아”를 외치기도 했다.

하지만 베트남은 이제 한국과 싸워야 한다. 오는 29일(한국시간 오후 6시) 인도네시아 자와바랏주 보고르 치비농의 파칸사리 스타디움에서 결승진출을 놓고 두 팀은 일전을 펼친다.

이날 경기 후 인터뷰에서 한국과의 대결에 대한 질문이 나오자 박항서 감독은 미묘한 웃음을 지으며 잠시 대답을 신중하게 생각했다. 그러더니 “제 조국은 대한민국이고, 조국을 너무 사랑합니다. 하지만 현재는 베트남 대표팀 감독입니다. 감독으로서 책임과 임무를 다하겠습니다”라고 단호하게 말했다.