헤비급 챔피언 스티페 미오치치와 라이트헤비급 챔피언 다니엘 코미어의 대결이 성사된다.

8일 오전(한국 신간) 미국 네바다주 라스베가스 T-모바일 아레나에서 열리는 UFC 226에서 미오치치와 코미어가 메인이벤트를 펼친다.

(사진=UFC 홈페이지)

미오치치가 헤비급 타이틀 매치에서 4차 방어에 성공할지, 반대로 코미어가 체격의 불리함을 딛고 두 체급 챔피언이 될지 궁금증을 불러온다.

미오치치는 UFC 최초 타이틀 3차 방어에 성공한 헤비급 챔피언이다. ‘제 2의 크로캅’이란 별명을 가진 그는 완성형 올라운더로 긴 리치를 기반하며 타격 스킬이 뛰어나다. 반면 코미어는 라이트 헤비급 챔피언으로 체격이 미오치치보다 작지만 본인의 특기인 ‘더티복싱’을 앞세울 가능성이 높다.

미오치치는 2016년 파브리시오 베우둠을 꺾고 챔피언에 오른 뒤 알리스타 오브레임, 주니어 도스 산토스, 프란시스 은가누를 차례로 꺾고 3차 방어에 성공했다. UFC 헤비급 역사상 최초로 3차 방어를 완수한 챔피언에 이름을 올렸다. 코미어는 라이트헤비급 챔피언으로 그 역시 3차 방어에 성공했다. 과거 헤비급에서 활동했었고, 당시 패배가 없었지만 2014년부터 체급을 내려 경쟁했다. 코미어는 컨퍼런스 콜에서 “미오치치는 지금껏 대결해본 선수들 중 가장 위험한 선수”라며 경계를 드러내면서도 “이번 매치에서 미오치치를 제압하면 내가 가장 위대한 선수가 될 것”이라며 자신감을 표현했다.

원거리에서 갑자기 거리를 좁히며 타격전을 펼치는 코미어의 파이팅 스타일 상 레슬링이 잘 섞여야 유리한 반면, 미오치치는 잽을 앞세운 타격과 단단한 테이크다운 방어 능력으로 무장해 코미어의 레슬링을 무력화 시킬 수 있을 것이라는 전망이 있다.

체급을 넘어선 ‘왕 중의 왕’이 누가 될지 관심이 집중된다.

한편 이날 UFC 226은 스포티비 온(SPOTV ON), 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 오전 7시 30분부터 생중계 된다. 이영실 기자