장애인 아이스하키 국가대표팀이 4강에서 세계 최강 캐나다와 격돌한다. ‘투혼의 상징’ 태극전사들이 펼칠 명승부가 기대된다.

장애인 아이스하키 국가대표 정승환(왼쪽)이 13일 강릉하키센터에서 열린 평창동계패럴림픽 미국과의 경기에서 퍽을 쫓아가고 있다. 연합뉴스

서광석 감독이 이끄는 세계랭킹 3위 대한민국은 13일 강릉하키센터에서 열린 미국과의 평창동계패럴림픽 B조 예선 3차전에서 0-8로 패했다. 미국(3승)에 이어 조 2위로 준결승에 진출한 우리나라(2승 1패)는 15일 A조 1위(3승) 캐나다와 결승 진출을 다툰다.

캐나다는 세계 1위답게 예선에서 35골을 넣는 동안 한 점도 실점하지 않았다. 1996년 시작된 세계선수권대회에서 역대 최다인 4회 우승을 한 강호다. 지난해 3월 강릉에서 열린 평창패럴림픽 테스트 이벤트 결승에서도 세계 2위 미국을 꺾고 정상에 올랐다.

이날 한국이 미국을 이겼다면 4강에서 이탈리아(5위)를 만날 수 있었다. 이탈리아는 태극전사들이 지난해 12월 캐나다 월드챌린지 예선 3차전과 동메달 결정전에서 물리친 상대다.

패럴림픽 3연패를 노리는 미국의 벽은 높았다. 태극전사들은 2014 소치패럴림픽 패배(0-3)를 설욕하기 위해 이날 초반부터 공세에 나섰다. 간판 공격수 정승환이 여러 차례 미국의 골문을 노렸다.

팽팽하던 승부의 추는 미국의 브로디 로이볼이 1피리어드 4분51초에 선제골을 넣으면서 기울었다. 미국은 데클란 파머의 3골과 조슈아 미시위츠의 2골을 보태 1피리어드를 6-0을 앞섰다.

주전 골리 유만균 대신 이재웅을 투입해 2쿼터를 무실점을 막은 한국은 3쿼터 2분께 결정적인 득점 기회를 놓쳤다. 이용민이 하프라인부터 단독 드리블해 상대 골리와 1 대 1 상황에서 한 강한 슛이 상대 골리의 선방에 막힌 것이다.

미국은 3피리어드 트래비스 도슨과 로이볼의 추가골로 8-0으로 달아났다. 미국은 예선 3경기에서 28골을 넣는 동안 실점은 하지 않았다.

배지열 기자