김인경. AP연합뉴스

김인경이 6일(한국시간) LPGA 메이저 대회인 브리티시 여자오픈 골프대회에서 정상에 올랐다.

6타의 넉넉한 차이로 이날 최종 라운드에 나선 김인경은 안정적인 플레이로 차근차근 우승을 향해 나아갔다.

전날까지 김인경을 선두로 끌어올렸던 무더기 버디는 이날은 나오지 않았다. 버디 퍼트가 살짝살짝 홀을 외면했다. 대신 페어웨이나 그린을 놓치는 실수가 거의 없었다. 더러 그린을 벗어나도 손쉽게 파를 지켰다.

1번홀(파3)에서 티샷을 홀 옆 1ｍ에 붙여 기분 좋은 버디로 경기를 시작한 김인경은 빗줄기가 강해진 8번홀(파5)에서 이날 두 번째 버디를 잡아내며 순항했다.

위기가 없지는 않았다. 9번홀(파4)에서 김인경은 먼 거리 버디 퍼트를 홀에서 2ｍ를 남긴 데 이어 파퍼트를 놓쳤다. 44홀 만에 나온 김인경의 보기는 추격하던 선수들에게 빌미가 됐다.

김인경이 더는 타수를 줄이지 못한 사이에 15번 홀까지 보기 없이 버디만 7개를 쓸어담은 조디 유와트 섀도프(잉글랜드)가 3타차까지 따라왔다. 9타 뒤진 공동7위로 4라운드에 나선 섀도프는 17번홀(파4)에서 8번째 버디를 챙겨 2타차까지 좁혀 긴장감이 감돌았다.

17번홀은 버디보다 보기가 훨씬 많이 나온 4라운드에서 가장 어려운 홀이다. 2타차 불안한 선두를 달리던 김인경에게도 17번홀은 승부처였다. 김인경은 맞바람이 부는 가운데 179야드를 남기고 하이브리드 클럽으로 탄도 높은 컷샷을 구사한 끝에 홀 3ｍ 옆에 볼을 떨궜다. 버디 퍼트는 아쉽게 홀을 비켜갔지만 무난하게 파를 지켜내자 연습장에서 연장전을 대비하던 섀도프는 어깨가 처졌다. 경기 내내 결연한 표정이던 김인경은 18번홀에서 두 번째 샷을 그린에 올린 뒤에야 미소를 띠며 갤러리의 응원에 답례를 보냈다.

이번에도 4ｍ 버디 퍼트는 들어가지 않았다. 미소를 띤 채 김인경은 한 뼘 거리 파퍼트를 마크 없이 그대로 툭 쳐서 집어넣었다.

김인경은 “코스 곳곳에 리더보드가 많아서 2타차까지 쫓긴 사실을 모를 수 없었다”면서 “하지만 침착하게 파를 지켜나간 게 우승까지 이어질 수 있었다”고 밝혔다.

2위 섀도프를 2타차로 따돌린 김인경은 최종 라운드에서 1언더파 71타를 쳐 4라운드 합계 18언더파 270타로 우승했다.

정세윤 기자