nba 사상 첫 '플레이오프 전승 우승'의 역사는 이뤄질까.
10일(한국시간) 미국 오하이오주 클리브랜드 퀴큰 론스 아레나에서 열리는 2017 nba 파이널 4차전에서 골든스테이트 워리어스가 클리브랜드 캐벌리어스와 맞붙는다.
두 팀은 3년 연속 결승에서 자웅을 겨루고 있는데, 이번 파이널은 '박빙'이 예견됐던 것과 달리 경기 결과만 놓고 보면 골든스테이트가 파죽의 3연승을 달리고 있다.
만약 오늘 경기에서 승리하면 골든스테이트는 nba 사상 첫 플레이오프 '전승'의 대기록을 쓰며 우승을 거머쥐게 된다.
골든스테이트의 저력은 지난 3차전에서 잘 드러난 바 있다.
이번 파이널에서 가장 박빙의 승부로 꼽히는 3차전에서, 경기 막바지 손에 땀을 쥐게 하는 역전극이 펼쳐졌다.
종료 3분 여를 남기고 클래브랜드의 J.R 스미스가 3점슛을 터뜨렸다.
스코어는 113대 107로 6점 차, 클리브랜드가 승리를 거머쥘 거라고 생각할 때 골든스테이트의 반격이 이어졌다.
스테픈 커리가 종료 2분 18초를 남기고 2점을 만회해 점수 차를 4점으로 좁힌 데 이어 케빈 듀랜트의 미들슛이 작렬했다.
스코어는 113대 111로 2점 차.
다급해진 클리블랜드는 이어진 반격에서 카일 코버가 3점슛을 던졌으나 빗나갔다.
리바운드를 따낸 골든스테이트는 케빈 듀란트가 역전 3점포를 터뜨리며 114대 113으로 경기를 뒤집었다.
이때 남은 시간은 45초.
클리블랜드는 반격에 나섰으나 카이리 어빙의 미들슛은 다시 빗나갔다.
골든스테이트는 커리가 상대 반칙 작전으로 얻은 자유투 2개를 다 넣어 오히려 3점 차로 격차를 더욱 벌렸고, 클리블랜드는 이를 좁히지 못했다.
nba의 역사를 보면 이날 경기에서 골든스테이트가 어렵잖게 우승 트로피를 들어올릴 것으로 보인다.
nba 파이널 7차전 시리즈에서 3승 0패를 기록한 팀이 우승할 확률은 100%다.
126번의 파이널 중 단 한 번의 예외도 없었던 만큼 골든스테이트는 앞선 3경기를 통해 이미 4차전을 '파이널'로 반들 확실한 우위를 갖췄다는 분석도 성급하지는 않다.
지난 3번의 대결에서 클리브랜드는 골든스테이트의 '속공 농구'에 맞불을 놓으며 '달리는 농구'를 시도했으나 모두 패했다.
특히 이 전략은 상대 진영에서 '일대일 마무리'를 매번 성공으로 연결시켜야 하는 르브론과 카이리 어빙, 케빈 러브에게 상당한 부담을 지운다.
실제로 상대 진영 골든스테이트의 스티브 커 감독은 지난 8일 3차전 승리 이후 "우리 선수들은 클리블랜드 선수들이 결국 지칠 거라고 예상했다"고 밝히기도 했다.
클리블랜드는 현재 벤치진의 활약이 부족해 주축 선수들의 부담이 더욱 커지고 있다.
2015년 이후 2년 만에 우승을 노리는 골든스테이트와 '파이널 전패'라는 벼랑끝에 몰린 클리브랜드는 이날 경기에서 각자 혼신의 기량을 쏟아내며 치열한 승부를 펼칠 것으로 보인다. 김민주 기자
