- 선수들 대부분 야구·생업 병행
- 절반 이상 소프트볼 선수로 영입
- 투수 김라경·포수 곽대이에 기대

- 파키스탄·쿠바·베네수엘라 한 조
- 한국, 조 2위 슈퍼라운드행 목표

한국 여자야구가 세계 무대에서 상위권 도약을 꿈꾼다.

2016 WBSC 세계여자야구월드컵 개막을 하루 앞둔 2일 부산 기장군청 대회실에서 열린 미디어데이 행사에 12개 출전국 감독들이 참석해 취재 기자들의 질문에 답하고 있다. 백한기 선임기자 baekhk@kookje.co.kr

이광환 감독이 이끄는 여자야구 대표팀은 3일 부산시 기장군 기장-현대차 드림볼파크에서 개막하는 2016 WBSC(국제야구소프트볼연맹) 세계여자야구월드컵에 출전한다. WBSC 주관으로 2년에 한 번 열리는 이 대회는 올해가 7번째로 한국을 포함한 12개국 300여 명의 선수가 참가한다.

한국 남자야구는 세계적인 수준이지만 여자야구는 아직 걸음마 단계다. 한국 여자야구의 세계랭킹은 11위이지만 큰 의미가 없다. 11개국을 제외한 나머지 전 세계 국가는 세계랭킹을 정하는 데 필요한 포인트가 없어 공동 12위다.

대표팀은 야구를 전문으로 하는 선수가 8명밖에 안 돼 소프트볼 선수 12명을 영입해야 했다. 이번 대회 1차 목표는 조 2위까지 주어지는 슈퍼라운드행 티켓을 따내는 것이다. 한국이 지금까지 거둔 최고의 성적은 8개국이 출전한 2008년 일본 대회의 6위다.

한국은 베네수엘라(5위), 쿠바(8위), 파키스탄(12위)과 함께 A조에 포함됐다. 약체로 평가받는 파키스탄을 잡고, 베네수엘라나 쿠바 중 한 팀을 꺾으면 조 2위가 가능하다.

한국은 개막식 당일인 3일 오후 1시 기장군 드림주경기장에서 파키스탄과 조별리그 첫 경기를 치른다. 뒤이어 같은 장소에서 4일 오후 6시30분에 쿠바, 5일 오후 6시30분에 베네수엘라와 일전을 벌인다.

조 2위 안에 들면 7∼10일 슈퍼라운드를 치른다. 여기서도 선전할 경우 11일 드림주경기장에서 3, 4위전(낮 12시) 또는 결승전(오후 6시)에 나선다.

여자야구 세계 최강은 B조의 일본이다. 세계랭킹 1위인 일본은 지난 대회까지 4회 연속 우승을 차지했다. C조의 미국(2위), 호주(3위)는 일본과 함께 이번 대회 '3강'으로 분류된다.

한국 대표팀 선수들은 대부분 야구와 생업을 병행한다. 주목할 선수로는 투수 김라경(17·계룡고), 배유가(28·경상남도체육회), 포수 곽대이(32·양구 블랙펄즈) 등이 있다.

김라경은 시속 110㎞에 육박하는, 여자 선수로는 대단한 구속의 직구를 자랑한다. 특히 그는 프로야구 한화 이글스 소속 투수인 김병근(23)의 동생이다. 곽대이는 대표팀의 주장이다. 소프트볼을 하다가 종목을 전환했지만, 이제는 '삶의 1순위'로 주저 없이 야구를 꼽을 만큼 열정이 넘친다. 재일교포 출신인 배유나는 한국 국적을 취득해 가슴에 태극기를 달고 이번 대회에 출전한다.

김진룡 기자 jryongk@kookje.co.kr

◇ 한국대표팀 경기 일정 날짜 시간 상대팀 9월3일 오후 1시 파키스탄 9월4일 오후 6시30분 쿠바 9월5일 오후 6시30분 베네수엘라