2014년 9월22일 인천아시안게임. 역도 남자 69㎏급에 출전해 동메달을 노리던 원정식(26·고양시청)은 183㎏ 용상을 들다 그대로 쓰러졌다. 들것에 실려나가던 그를, 아내 윤진희(30·경북개발공사)는 눈물을 쏟으며 지켜봐야 했다. 윤진희는 2008년 베이징 올림픽에서 은메달을 딴 뒤 2012년 은퇴했다.
 |
| 사진-2013년 아시아 역도선수권대회에서 우승한 원정식. 국제신문 DB |
역도계에서 잊혀지다시피 한 부부가 2016 리우데자네이루 올림픽에 동반 출전한다. 윤진희는 여자 53㎏급에, 원정식은 남자 69㎏급에 도전한다.
부부는 극적으로 일어섰다. 재활에 매진하던 원정식은 그를 돕는 아내에게 "역도를 다시 시작하자"고 제안했다. 윤진희는 남편의 청을 받아들였다.
2014년 말부터 훈련을 시작한 두 사람은 역도 훈련의 시작인 재활훈련부터 차근차근 밟아 나갔다.
윤진희는 "큰 무대인 베이징올림픽에서 은메달을 딴 뒤 의욕이 사라졌다. 그 감정을 극복하지 못하고 (2012년초) 결국 은퇴를 했다"고 털어놓은 뒤 "다시 역도를 시작하니 새로운 기분이 들었다"고 밝혔다. 남편이 큰 동기부여가 됐다. 그녀는 "전국체전에서 나와 남편이 금메달 6개를 합작한 적이 있다. 그때 기억을 되살려 '이제 우린 바닥까지 내려왔으니, 다시 시작해서 정상에 함께 올라서자'고 서로를 격려했다"고 전했다.
두 사람의 역도 인생은 한국의 역도 흥망성쇠와 맥을 같이한다. 윤진희는 이른바 역도 황금세대의 주역이었다. 2008년 베이징 올림픽에서 여자 75㎏ 이상급에서 장미란이 금메달을 목에 걸었다. 남자 77㎏에서는 사재혁이 금메달을 땄다. 윤진희는 은메달을 손에 쥐었다. 원정식은 황금세대를 이을 차세대 주역이었다.
윤진희는 "삶은 참 복잡하다. 만약 그때 남편이 부상을 당하지 않고 메달을 땄다면 나는 다시 역도를 시작하지 않았을 것"이라고 말했다. 원정식은 "부상으로 재활훈련을 하면서 다시 꿈을 키웠다. 아내와 함께 훈련하면 더 힘을 얻을 것 같았다"며 "아내가 재능을 발휘하는 모습을 보고 싶었다"고 역도를 다시 시작할 당시를 떠올렸다.
부부에게 가장 힘든 일은 긴 선수촌 생활로 3살·5살 딸과 떨어져 지내는 것이다. 하지만 둘은 "더 좋은 부모가 되기 위해 지금은 참겠다"고 입을 모았다. 민건태 기자
)
