27일 새벽 카타르 도하 알 사드 스포츠클럽에서 열린 2016 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 4강전 카타르와의 경기에서 3-1로 승리한 대한민국 선수들이 응원 온 교민들에게 유니폼을 준 후 기뻐하고 있다. 연합뉴스

- 카타르전 수비 강화 스리백 시도
- 전반 막아내고 후반 승부수 적중
- 권창훈 결승골·문창진 쐐기골은
- 교체투입 황희찬 발끝에서 시작

한국축구가 8회 연속 올림픽 본선 진출이라는 쾌거를 이룬 데는 신태용 감독의 '팔색조 전술'이 큰 몫을 했다.

27일 (한국시간) 카타르 도하의 알사드 스타디움 열린 2016 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 한국과 카타르의 준결승에서 신 감독은 카멜레온처럼 변하는 포메이션과 적절한 선수 기용으로 값진 승리를 만들어냈다.

대회를 앞두고 신 감독은 화끈한 공격축구를 강조했다. 기본적으로 4-4-2전술을 바탕으로 4-1-4-1과 4-2-3-1로 상대를 맞았다.

하지만 카타르와의 경기에선 전혀 다른 전술을 들고 나왔다. 신 감독은 과감하게 스리백을 시도했다. 3-4-3포메이션을 꺼내 든 것이다. 이렇게 되면 자연스레 수비수가 5명으로 늘어난다.

카타르는 조별리그와 8강전 4경기에서 11골을 쏟아내는 무서운 공격력을 보여줬다. 이에 따라 신 감독이 순간적으로 수비수를 5명까지 늘릴 수 있는 스리백 카드를 꺼내 들었다. 수비를 견고히 해 차근차근 카타르를 침몰시킬 작정이었다. 박용우(서울)를 스리백의 중심에 기용했고 중앙 수비수로 송주훈(미토 홀리호크)과 연제민(수원)을 좌우 수비로 돌렸다.

스리백 카드를 선택한 것에 대해 신 감독은 "수비수의 짐을 덜어주고 싶어서 쉬운 축구를 하고자 했다"며 "신태용식 축구로 보자면 답답하게 보일 수도 있었지만 이기는 것이 중요했다"고 말했다.

예상대로 카타르는 전반 초반부터 빠른 공격으로 한국을 압박했다.

올림픽 본선에 진출한 역대 대표팀의 경기 모습. 위 사진부터 1988년 서울 올림픽 본선, 1992년 바르셀로나 올림픽 최종예선, 1996년 애틀랜타 올림픽 최종예선, 2000년 시드니 올림픽 최종예선, 2004년 아테네 올림픽, 2008년 베이징 올림픽, 2012년 런던 올림픽에서 동메달을 획득하고 환호하는 모습. 연합뉴스

한국은 전반 10분 모에즈 알리에게 헤딩 슈팅을 내줬고, 전반 18분 프리킥에 이은 문전 혼전 상황에서 또다시 알리에게 슈팅을 허용했지만 연제민의 육탄 방어로 위기를 넘겼다. 한국은 중거리슛과 김현(울산)을 활용한 포스트 플레이를 펼쳤지만 득점 없이 전반전을 마쳤다.

한국의 선제골은 후반 3분 만에 터져 나왔다. 주인공은 류승우였다. 한국은 후반 3분 역습 상황에서 황기욱(연세대)이 내준 공간 패스를 류승우가 골대를 비우고 뛰어나온 카타르의 골키퍼를 따돌리는 재치 있는 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다.

한국은 후반 14분 문창진(포항)을 투입하면서 3-4-3에서 4-4-2로 전술의 변화를 줬다. 일진일퇴를 거듭하던 경기는 후반 34분 아흐메드 알라가 동점골을 기록하면서 다시금 팽팽해졌다.

신 감독은 동점골을 내주자 곧바로 발목 부상으로 벤치에 있던 황희찬(잘츠부르크)을 투입해 분위기 반전에 나섰다. 지친 카타르 선수들은 황희찬의 과감한 돌파에 흔들리기 시작했다.

황희찬은 김현과 함께 최전방에서 카타르의 수비진을 휘저으며 기회를 만들었다. 마침내 한국은 후반 44분 권창훈이 이슬찬(전남)의 도움을 받아 왼발로 극적인 결승골을 뽑았다.

후반 추가 시간 문창진의 쐐기골은 한국의 8회 연속 올림픽 본선 진출 자축포였다. 2골 모두 황희찬에게서 시작된 것이었다.

신태용 감독이 보여준 카멜레온 같은 전술 변화와 적절한 선수 기용은 올림픽 본선 8회 진출이란 대기록을 만들었다. 오는 30일 일본과 결승전에선 어떤 전술로 우승을 일궈낼지 축구 팬들의 관심이 쏠린다.

신 감독은 "이제 보여줄 전술을 다 보여줬다. 그동안 가장 잘했던 전술을 결승전에 쓰겠다"고 말했다.

김진룡 기자 jryongk@kookje.co.kr