왼쪽부터 손흥민, 석현준, 홍정호

- 취약 포지션 보강 중요하지만
- 기존 선수들과 융합 고려해야

축구 대표팀이 올림픽 본선 진출에 성공하면서 누가 와일드카드(23세 이상 선수)에 뽑힐지도 주목거리다.

신태용 감독은 아시아축구연맹 U-23 챔피언십을 치르면서 드러난 대표팀의 취약 포지션에 수혈할 선수를 결정해야 하는 숙제를 안게 됐다. 와일드카드는 노련한 선수를 보강해 팀을 안정시킬 수 있는 장점이 있는 반면 기존 선수들과 제대로 융합하지 못하면 팀 분위기를 망치는 독이 될 수도 있다.

역대 한국 축구에서 가장 성공한 와일드카드 사례는 2012년 런던 올림픽으로 손꼽힌다.

당시 홍명보 감독은 박주영(서울), 김창수(전북), 정성룡(가와사키)을 뽑았다. 홍 감독은 공격수-수비수-골키퍼로 와일드카드를 구성, 흔들리는 수비진을 잡아내고 최전방의 공격력을 극대화해 한국 축구 사상 첫 올림픽 동메달의 기쁨을 맛봤다.

신태용호 역시 비슷한 고민을 가지고 있다.

공격수 자원은 많지만 대부분 측면에서 더욱 빛나는 스타일이라 최전방 공격수가 아쉬운 상황이다. 또한 수비진은 계속해서 약점을 드러냈고 8강전에서는 골키퍼의 불안함까지 노출했다.

국내 전문가들은 이 때문에 신 감독이 최전방 공격수와 중앙수비수를 최우선 보강할 것으로 예상한다.

가장 먼저 떠오르는 공격수로는 손흥민(토트넘)이 있다. 2014년 인천 아시안게임 때는 소속팀의 차출 거부 때문에 합류하지 못해 아쉬움을 남긴 손흥민은 황희찬(잘츠부르크), 김현(제주)으로 구성된 최전방 공격진에 파괴력을 더해 줄 수 있는 좋은 자원이다. 문제는 소속팀의 허락을 받는 일이다.

최근 포르투갈리그에서 주가를 올리며 명문팀으로 이적한 석현준(포르투)도 후보 중의 하나다. 석현준은 A대표팀에서도 주전 원톱으로 활약하며 러시아월드컵 아시아지역 2차 예선을 무패로 통과하는 데 힘을 보탰다. 신 감독이 잘 아는 황의조(성남) 역시 와일드카드 유력 후보다.

와일드카드 보강 1순위는 중앙 수비 쪽이다. 수비라인을 전체적으로 조율할 베테랑으로는 A대표팀 센터백인 홍정호(아우크스부르크)와 김영권(광저우)을 들 수 있다. 백전노장 곽태휘(알 힐랄)도 검토 대상에 포함된다. 다만 이들이 모두 군 면제를 받았다는 점에서 K리그 성남 수비의 핵 윤영선이 발탁될 가능성도 있다.

골키퍼는 김동준(성남)이 건재해 쉽게 선택하기 어려울 수도 있다.

안인석 기자 doll@kookje.co.kr