일본이 국제축구연맹(FIFA) 차기 회장 선거에 출마한 정몽준 대한축구협회 명예회장에게 표를 던지지 않겠다는 입장을 시사했다.

20일 일본 스포니치아넥스에 따르면 아시아축구연맹(AFC) 회의에 참석 중인 다시마 고조 일본 축구협회 부회장은 FIFA 차기 회장 선거에 대한 질문에 "셰이크 살만 빈 에브라힘 알 칼리파 AFC 회장이 미셸 플라티니 유럽축구연맹(UEFA) 회장에 대한 지지를 표명했다"면서 "대륙연맹의 단결이 중요하다"고 밝혔다.

다시마 부회장의 발언은 일본이 FIFA 차기 회장 선거에서 미셸 플라티니 UEFA 회장을 지지할 예정이라는 뜻으로 풀이된다. 국제 축구계에서 일본은 영향력이 큰 편으로 다시마 부회장은 AFC와 FIFA의 이사직을 맡고 있다.

앞서 지난달 30일 살만 AFC 회장은 AFC 홈페이지에 발표한 성명에서 "AFC는 안정감, 리더십, 경험, 아이디어, 신뢰감을 가져다줄 새로운 FIFA 회장을 지지한다"고 밝힌 바 있다.

한편 이날 정 명예회장 측은 최근 일각에서 문제 삼은 5년 전 축구발전 기금 조성 공약에 대해 "당시 기금 조성안은 한승주 2022년 월드컵 유치위원장이 2010년 10월 기자회견에서 공개적으로 발표한 내용을 열흘쯤 뒤 편지로 보낸 것"이라고 해명했다. 공약은 한국이 2022년 월드컵 유치에 나섰을 때 정 명예회장이 FIFA 집행위원에게 7억7700만 달러(약 9184억 원)의 '글로벌 풋볼 펀드'를 조성해 축구발전을 위해 쓰겠다고 설명한 것이다.