롯데 투수 박세웅은 지난 25일 KIA와의 광주 경기에서 기다리고 기다리던 첫 승을 올렸다. 평소 선배들의 귀여움을 많이 받는 막내답게 첫 승이 확정되기 전부터 롯데 더그아웃의 분위기는 막내의 첫 승을 축하하는 분위기로 화기애애했다. 그중에서도 외국인 투수 조쉬 린드블럼이 박세웅의 머리를 쓰다듬으며 자신의 일인양 기뻐하는 모습이 방송카메라에 잡혀 중계를 지켜보던 롯데 팬들을 흐뭇하게 했다.

린드블럼은 다음날 그 장면에 대해 "박세웅을 보고 있으면 제가 미국에서 겪었던 신인 시절이 떠오른다. 그래서 더 잘해주게 되는 것 같다"고 말했다. 좌충우돌하며 자리 잡는 것이 쉽지 않았던 자신의 신인 시절이 어렵게 첫 승을 거둔 박세웅을 보며 생각났다는 것이다. 아마도 자신의 옛 모습을 떠올리게 하는 어린 선수의 성장을 보면서 더욱 애틋한 마음이 들었던 모양이다.

"박세웅이 첫 승을 하기까지 여러 번의 실패를 겪었고 결국 첫 승을 했지만, 분명 성공보다는 그동안의 실패에서 더 많은 것을 배우게 될 거예요. 저 또한 신인 시절 실패를 하면서 더 많은 것을 배우고 성장할 수 있었습니다."

평소에도 다른 투수 선배들처럼 박세웅에게 조언을 아끼지 않는 린드블럼은 박세웅의 투구에 대해 "정말 큰 재능과 가능성을 가진 선수다. 분명 훗날 한국프로야구 최고의 투수가 될 수 있을 것이다. 그렇기 때문에 박세웅의 투구를 지켜보는 것은 흥미롭고 즐겁다"며 칭찬했다.

이제 막 첫 승을 올린 박세웅의 앞날은 아직 알 수 없다. 하지만 박세웅과 함께 생활하는 팀 선배의 평가만 들어보더라도 훌륭한 재능과 성실함을 가진 선수라는 것은 분명히 알 수 있다. 첫 승을 올린 이후에도 또 다른 어려움과 실패가 기다리고 있을지 모르지만 박세웅을 아끼는 린드블럼의 말처럼 그가 성공보다 실패에서 더 많은 것을 배우며 롯데 자이언츠의 미래를 책임지는 선수로 성장하길 기대한다.

부산MBC 야구해설위원