투수 박세웅은 지난달 16일 목동 넥센전에서 선발 등판해 3회까지 잘 던지다 4회에만 4실점하며 마운드를 내려왔다. 그 뒤 더그아웃에서 선배 투수들로부터 소중한 조언을 들었다.

홍성민은 박세웅에게 "마운드에서 고개를 숙이고 실망한 표정을 짓지 마라. 타자와의 기 싸움에서 이겨야 한다"고 말했다. 박세웅이 넥센 김하성에게 안타를 맞고 크게 아쉬워하는 표정을 한 후 급격하게 무너진 장면을 두고 한 말이었다.

송승준은 "어려운 상황에서 너무 빠른 구속 위주의 투구를 하더라. 제구가 잘 안 되고, (안타를) 맞더라도 느린 변화구를 섞어야 상대 타자가 타이밍을 쉽게 잡지 못한다"고 얘기했다.

무너지는 상황에서 '어린 배터리' 박세웅과 안중열의 투구 패턴이 단순해진 것에 대한 조언이었다. 조언은 언제나 그렇듯이 하는 쪽보다 받아들이는 쪽이 더 중요하다. 조언은 늘 평범하기 마련이고 그런 조언을 받아들이는 쪽이 어떤 마음으로 새겨듣는지에 따라 빛을 발하기도 하고 그냥 스쳐 지나가기도 한다. 박세웅은 이 조언을 의례적이라 생각하지 않고 다음 등판부터 자기 것으로 만들겠다는 노력을 기울였다.

박세웅은 "선배님들이 저에게 도움을 주려고 조언한 것이니까 실천하려고 노력했다. 그 조언대로 노력하다 보니 좋아지는 것 같다"고 이야기했다. 실제로 그날 이후 첫 선발 등판이었던 지난 5일 SK전에서 박세웅은 이전보다 감정을 최대한 숨기며 위기상황을 넘기는 모습을 보였다. 또 적극적으로 커브를 활용하면서 상대 타자들의 타이밍을 빼앗는 투구를 선보였다.

비록 결과는 5.1이닝 동안 76개의 투구로 3실점하며 패전투수가 됐지만 '좀 더 던졌다면 어땠을까' 하는 아쉬움을 남길 만큼 이 전 선발 등판과 비교해 확연하게 좋아진 모습을 보였다. 박세웅이 kt에서 롯데로 트레이드됐을 때 많은 미디어나 팬이 가졌던 기대치에 비해 현재 모습은 아쉬울 수도 있다. 하지만 박세웅은 지난 3일 경기에서 대주자로 나섰을 때 보였던 강한 승부욕과 누구나 인정하는 성실함을 지닌 선수이기에 그런 노력이 좋은 결과로 이어질 미래를 기대해 본다.

부산MBC 야구해설위원