25일 이기흥 대한수영연맹 회장이 인천공항을 통해 귀국한 후 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

이기흥 대한수영연맹 회장은 금지약물 양성반응으로 18개월 자격정지 징계를 받은 박태환(26)과 관련해 국가대표 선발 규정에 대한 논의에 앞서 박태환의 철저한 자기반성이 이뤄져야 한다고 밝혔다.

이 회장은 박태환과 관련한 국제수영연맹(FINA) 도핑위원회 청문회에 참석하고 25일 인천공항으로 입국한 뒤 이같이 말했다.

FINA는 박태환에게 1년6개월간의 자격정지 결정을 내림으로써 내년 8월 리우데자네이루 올림픽에 출전할 길을 열어줬으나, 현행 대한체육회 규정상 박태환은 FINA 징계가 끝나도 이후 3년 동안은 태극마크를 달 수 없는 상황이다. 이 때문에 '이중 처벌'이라는 논란이 일고 있다.

대한체육회 부회장인 이기흥 회장은 "규정과 관련해 지금 논의하는 것은 부적절해 보인다"면서 "앞으로 자연스럽게 논의의 장이 생길 것"이라고 말했다. 그러고는 "박태환으로서는 실망감을 안겨준 국민에게 먼저 진솔하게 용서를 구하고 자기반성과 성찰의 시간을 갖는 게 우선"이라고 강조했다. 이어 "박태환도 그렇게 할 것이다"면서 "조만간 박태환 측과 상의해 박태환이 이번 일과 관련해 국민에게 직접 소상히 밝히고 용서를 구하는 자리를 마련할 것"이라고 덧붙였다.

이 회장은 박태환이 내년 올림픽에 출전해 성과를 내고 약물로 훼손된 명예를 조금이나마 회복하려는 의지를 분명히 갖고 있다고 전했다. 그는 "경기력에 대해서는 뭐라 말할 수 없겠지만 만약 올림픽에 출전할 수 있게 되면 박태환은 일정 부분 성과를 낼 수 있는 선수"라며 기대도 드러냈다. 디지털뉴스부