- 구단 "사태수습 이후 징계 논의"

그라운드 안팎에서 끊임없이 사건에 휘말렸던 이천수(32·프로축구 인천 유나이티드·사진)가 이번에는 폭행에 이은 거짓 해명으로 선수생명이 최악의 위기에 몰렸다.

이천수는 인천의 한 술집에서 옆자리 손님을 폭행한 혐의로 16일 불구속 입건됐다. 폭행 여부는 경찰 조사에서 사실관계를 더 따져봐야 하겠지만 이천수가 사건 직후 구단에 한 해명은 거짓이었던 것으로 드러나 도덕적 비난은 피할 수 없게 됐다.

이천수는 지난 14일 새벽 해당 술집에서 김모(29) 씨를 때리고 그의 휴대전화를 파손한 혐의를 받고 있다. 당시 이천수 일행은 4명, 김 씨 일행은 3명으로 서로 옆자리에서 술을 마시다가 합석했고 이후 시비가 생겨 몸싸움으로 번졌다.

김 씨는 사건 직후 경찰에 "이천수가 손으로 테이블 위의 빈 술병 20병을 쓸었고, 이천수로부터 얼굴을 2대 맞았다. 휴대전화 액정도 이천수가 집어던져 파손됐다"고 진술했다. 반면, 이천수는 구단을 통해 "폭행을 하거나 휴대전화를 집어던지지는 않았다"고 해명했다. 그리고 "옆에 와이프도 있는데 폭행을 했겠느냐"고도 했다.

그러나 16일 경찰이 이천수를 불러 약 4시간에 걸쳐 조사한 결과, 술자리에 이천수의 아내는 없었던 것으로 확인돼 애초 구단에 했던 해명이 거짓말로 드러났다. 그의 아내는 사건이 끝난 뒤에야 이천수의 연락을 받고 현장에 도착했다.

이천수는 과거 여러 차례 구설에 오르면서도 사건의 사실관계만큼은 솔직히 인정했으나 이번에는 처음부터 거짓 해명을 한 점은 그를 안타까운 시선으로 지켜봐 온 축구팬들에게 깊은 실망을 안긴 모양새다.

인천 관계자는 "사태 수습이 끝난 뒤 이천수에 대한 징계 여부를 논의할 예정"이라고 밝혔다. 연합뉴스