- 기성용 관련 따끔한 일침도

홍명보 감독은 이날 대표선수 명단을 발표하면서 "동아시안컵은 무너진 국민의 신뢰를 회복하는 무대가 될 것"이라고 강조했다. 그러면서 "소집하는 날 첫 발걸음부터 변화가 시작될 것"이라고 말했다. 그 변화에 대해 "선수들에게 정장 착용을 주문했다"고 밝혔다.

최근 '기성용 SNS' 파문 등으로 흐트러진 대표팀의 기강과 내부 규율을 다잡겠다는 얘기다. 홍 감독은 "선수들이 (소집 때) 티셔츠나 찢어진 청바지를 입은 모습이 좋아 보이지 않았다"고 언급했다. 정장 착용으로 대표팀의 품격을 끌어올리고 선수들 간 단합의 계기를 만들겠다는 게 홍 감독의 계산인 셈이다. 잉글랜드, 스페인 등 축구 선진국은 물론 일본도 대표팀 소집 때 정장 착용을 의무화하고 있다.

홍 감독은 기성용(스완지시티)과 관련, "대한축구협회의 (무징계) 결정은 그에게 기회를 준 것이라 생각한다"면서 "기성용은 국가대표로서 스승에게 적절치 못한 행동을 했다. 바깥 세상과의 소통보다 부족한 본인의 내면세계 공간을 넓혀가야 한다"고 지적했다.

향후 기성용 발탁 여부에 대해서는 '원칙'을 강조했다. 홍 감독은 "축구협회의 경고 조치와 기성용의 선발 원칙은 별개"라며 "나는 원팀(One-Team)의 원칙에 입각해 판단하겠다"고 설명했다. 팀워크를 먼저 고려하겠다는 의미다.

홍 감독은 "선수 기량은 대표 선발의 여러 기준 중 하나일 뿐"이라며 "기성용은 협회의 엄중 경고 조치를 가볍게 여기지 말아야 할 것"이라고 재차 강조했다.