- 금정체육공원 내 6면 계획
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| 스포원 전경. 우측이 테니스 코트다. |
"국내 제2의 도시 부산에 실내테니스장이 한 곳도 없다는 게 말이 됩니까. 경북 김천이나 전북 순창 같은 곳도 4개 면씩 갖고 있습니다." 27일 오후 부산 사직테니스장에서 만난 테니스 동호회원 윤현석(47) 씨의 하소연이다.
국내 시·도 중에 실내테니스장이 없는 곳은 부산이 유일하다. 매년 5월 열리는, 국내 두 개뿐인 국제대회 중의 하나인 부산오픈챌린저대회도 비만 오면 일정이 연기되는 바람에 국제대회의 이미지를 흐리고 있다.
동호인이나 시민을 대상으로 하는 테니스 상시 프로그램 운영도 애를 먹고 있다. 이 때문에 지역의 동호인들은 인근 김해나 울산의 실내경기장을 이용하는 불편을 겪고 있다. 가까운 울산만 해도 울산과학대 아산체육관에 실내코트 6면이 있고 김해시도 3개 면을 갖고 있다. 서울은 잠원동 실내테니스장 외에 지난 8월 잠실 올림픽경기장에 4면짜리 신축공사에 들어갔다.
부산시테니스협회는 이런 사정을 감안, 스포원(부산경륜공단)과 함께 금정체육공원 내의 테니스 코트 16면 중 4개 면을 헐어 실내 6개 면으로 바꾸는 사업을 추진 중이다. 공단 측도 적극적이다. 올해 3월 부산시에 실내테니스장 건설과 관련해 그린벨트 관리계획에 반영해 줄 것을 요청해 국토부와 사전 협의까지 끝냈다. 이 사업을 위해 공단은 38억5000만 원의 예산을 부산시에 신청해 놓았다.
시테니스협회는 부산시가 예산만 배정하면 내년 초 착공해 5월 챌린저 대회 이전에 완공할 계획이다. 협회는 6개 면을 갖춘 실내테니스장을 조성할 경우 70억~90억 원 정도의 비용이 들지만 공단의 테니스코트를 활용하면 공사비를 크게 낮출 수 있을 것으로 보고 있다.
실내테니스장을 갖추게 되면 계절이나 날씨에 영향을 받지 않고 운동이 가능해 테니스 저변 확대나 우수선수 발굴 육성에 큰 도움을 줄 수 있다. 특히 국내외 각종 대회를 부산에 유치하는 데도 강점으로 작용한다. 협회는 또한 연간 3억~4억 원 정도의 사용 수익도 예상하고 있다.
이와 관련 시테니스협회와 생활체육테니스연합회 등 7개 단체와 동호인 2700명은 지난 2008년 실내테니스장 건립을 촉구하는 연대서명문을 부산시에 제출하기도 했다.
부산시 관계자는 "시 내부에서도 필요성은 공감하고 있지만 예산 문제가 쉽지않아 고민"이라고 밝혔다.
양희우 협회장은 "협회 차원에서 전국 규모 대회를 유치하고 싶어도 인프라가 부족해 못하고 있는 실정"이라며 "실내테니스장이 건설되면 지역 테니스 발전에 큰 도약대가 될 것"이라고 강조했다.
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