'제2의 이형택'으로 기대를 모으고 있는 정석영의 파워풀한 포핸드 스트로크 모습. 남자테니스에 모처럼 대형 유망주가 출현해 관심을 집중시키고 있다.

"제2의 이형택이 보입니다."

대한테니스협회 이진수 홍보이사는 정석영(부산 다대중3)의 장래를 확신했다.

"좋은 체격(180㎝ 67㎏)에 고교생을 능가하는 파워를 바탕으로 한 서비스와 포핸드 스트로크가 대단하다. 지난 1월 일본과 홍콩에서 열린 18세 이하 국제주니어대회에 다녀온 후로는 자신감도 붙었다"고 강조한 이 이사는 "몇차례 국제주니어대회에 더 출전시킨 뒤 호주오픈 등 그랜드슬램 대회의 주니어부에도 참가시킬 계획"이라고 설명했다.

특히 다음달 부산에서 열리는 2008부산오픈챌린저대회에 와일드카드로 참여하는 방안도 고려하고 있다.

부산테니스협회 양희우 회장도 "대단한 선수라는 점은 모두가 인정하고 있다. 부산오픈 와일드카드 회의 때 정석영 문제를 논의하겠다. 일부러 자비를 들여 외국대회까지 출전하는 마당에 부산 출신 유망주에게 부산 대회 참가 기회를 주는 것은 당연하다"고 말했다. 정석영은 지난 18일 끝난 전국종별대회 남중부 단식에서 우승을 차지했다. 현 상태에서는 국내 중학부 대회에 더 이상 참가하는 것이 무의미할 정도다. 일본 홍콩 대회에서 8강, 16강에 오르면서 처음으로 랭킹포인트도 얻어 세계주니어랭킹 1259위에 올라 있는 상태.

경북 김천의 JSM테니스아카데미 대표이기도 한 이진수 이사는 "석영이가 다음달이면 만15세가 된다. 성장 속도가 빠르기 때문에 내년쯤에는 주니어대회가 아닌 프로대회 출전도 검토하고 있다. 가능성이 보이면 17세인 2010년에 프로로 데뷔시키겠다"고 말했다.

정석영이 보완해야 할 점은 기술적인 부분에서는 백핸드 스트로크와 발리이며 기술 외적인 부분에서는 체력과 경험이다. 테니스가족 집안이라 운동 감각은 타고 났다. 어머니 이성숙(43) 씨가 대양고무 실업팀에서 활동했던 선수 출신. 현재 다대중 코치로 아들을 직접 지도하고 있기도 하다. 누나 정윤영(20) 역시 부산 남산고 3학년이던 지난해 전국체전 여고 단식 우승 등 여고부 랭킹 1위로 올해 명지대에 진학한 테니스 스타다.

"테니스가 재미있다. 집에서도 늘 테니스 비디오를 본다"는 정석영의 꿈은 "가장 좋아하는 '황제' 로저 페더러와 그랜드슬램 결승에서 맞붙는 것"이다.