"남은 두 달 최선을 다해 기회를 살릴 뿐입니다."

한국 선수로는 처음 '꿈의 무대' 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에 네 시즌 연속 출전한 박지성(26·맨체스터 유나이티드)이 특유의 담담한 소감을 전했다.

박지성은 8일 오전(한국시간) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드 홈 구장에서 릴(프랑스)을 1-0으로 꺾고 챔피언스리그 8강행을 확정한 뒤 "4년 연속 출전은 사실 크게 와 닿지는 않는다. 프로 선수로서 그저 한 경기 한 경기 최선을 다할 뿐"이라고 말했다.

"유리한 고지에서 출전해 편안하게 플레이했고 이겨서 매우 좋은 경기"라고 덧붙였다. 프리미어리그와 챔피언스리그의 스타일, 분위기가 확연히 다르다는 건 4년째 출전하다 보니까 느낄 수 있단다.

'맨유가 이번 시즌 한참 잘 나갈 때와 비교하면 그렇게 강하지 못하다'고 하자 예상대로 "(알렉스 퍼거슨) 감독님이 알아서 하실 일"이라는 답이 돌아왔다.

루이 사아, 올레 군나르 솔샤르가 부상자 명단에 오르고 헨리크 라르손이 스웨덴으로 복귀하는 데 대해선 "부상자가 많아 팀이 좋지 않은 건 사실이다. 하지만 성적이 좋아 감수할 수 있다. 얼마 남지 않았다. 지금까지 해온 대로 하면 되고 난 내 할 일을 다하겠다"고 말했다.

지난 3일 리버풀전 등 정규리그 경기에 연속 결장한 것엔 신경쓰지 않겠다고 했다. "그저 감독님이 부르지 않은 것뿐입니다. 크게 걱정할 상황은 아니라고 봅니다."

박지성은 오는 11일 새벽 2시30분 FA컵 8강 미들즈브러와 맞대결을 앞두고 있다. 국가대표 선배 이동국(28)과의 첫 만남을 앞두고 벅찬 기대를 안고 있다. 연합뉴스