도널드 트럼프 미국 대통령이 SNS에 업로드한 김정은 북한 국무위원장과 찍은 사진. 트루스소셜 캡처

도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회담이 이르면 오는 11~12월 열릴 가능성이 있다는 전망이 제기됐다.

빈센트 브룩스 전 주한미군사령관은 3일(현지시간) 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 주최로 열린 대담에서 “북한으로부터 끊임없이 신호들이 보내지고 있다는 점을 인식해야 한다”고 강조했다. 북한이 한국을 향해 사용하는 ‘모욕적 표현’을 미국을 향해선 사용하지 않고 있다는 점에서 대화의 “문을 열어둔 것”이며, 대화할 준비가 돼 있다면 다른 신호를 보냈을 것이라는 점에서 “지금은 준비돼 있지 않다”는 신호라고 분석했다.

브룩스 전 사령관은 “북미 양측 모두 올가을에 접촉 포인트를 만들고 싶어 할 것이고, 그 이후에는 실질적 후속 논의를 할 기회를 가지려 할 것”이라고 전망했다. 그러면서 미국의 중간선거가 치러지는 11월부터 미국에서 주요20개국(G20) 정상회의가 열리는 12월 사이가 “가장 이른 (북미 정상회담) 가능 시점”이라고 예상했다.

다만 회담이 일찍 열릴수록 ‘보여주기’의 성격이 강하고, 늦어질수록 실질적 내용이 담길 가능성이 크다면서 “두 일정(중간선거 및 G20 회의)이 모두 지나간 이후가 될 가능성이 더 크다”고 말했다.