관심을 모았던 올해 노벨평화상은 베네수엘라의 여성 야권 지도자 마리아 코리나 마차도(58)에게 돌아갔다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 수상 여부로 세계의 이목이 쏠렸던 탓에 뒷이야기도 적지 않게 나온다.

먼저 노벨평화상을 간절히 원했지만 수상이 불발됐던 트럼프 대통령은 10일(현지사간) 관련 질문을 받고 “우리가 정말 많은 일을 했기 때문에 그들(노벨위원회)이 (트럼프 대통령을 선정)했어야 한다고 말하는 이들이 있다”며 “하지만 난 수백만의 생명을 구했기 때문에 행복하다”고 답했다.

그는 “그건(올해 노벨평화상) 2024년에 (한 일에) 대해 준 것이라고 할 수도 있는데 난 2024년에 선거(대선)에 출마하고 있었다”고 말했다. 이는 올해 노벨평화상 선정은 2024년에 한 활동을 평가해 준 것이지만, 자기가 대통령으로서 활동한 건 2025년이니 올해 받지 못할 수도 있다는 의미로 해석된다.

국제사회는 축하의 뜻을 전했다. 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 엑스(X·옛 트위터)에 “이번 수상은 당신(마차도)의 용기와 신념뿐 아니라 침묵을 거부하는 모든 목소리에 대한 경의를 표하는 것”이라고 말했다.

유엔 인권사무소 대변인도 스위스 제네바에서 기자들에게 이번 노벨평화상 수상이 “자유롭고 공정한 선거, 정치적 권리, 법치주의에 대한 베네수엘라 국민의 분명한 열망을 반영하는 것”이라고 말했다.

독일 정부 대변인은 “노벨위원회는 베네수엘라의 민주주의와 법치, 인권 존중에 대한 그의 용감하고 끈기 있는 헌신에 경의를 표했다”고 평가했다.

하지만 마차도의 조국 베네수엘라는 ‘니콜라스 마두로 대통령 정적’의 노벨 평화상 수상 소식에 정부 당국의 눈치를 보며 공개적인 반응을 최대한 자제하는 분위기로 알려졌다.

여기에 한술 더 떠 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “노벨위원회가 평화를 위해 아무런 일을 하지 않은 사람에게 평화상을 수여한 사례들이 있다”며 “이런 결정으로 그들은 이 상의 신뢰성을 크게 훼손했다”고 정면으로 비판했다.

수상자 정보가 공식 발표 전에 유출된 것이 아니냐는 의혹도 제기됐다. 수상 발표 전 미국의 베팅사이트 폴리마켓에서 코리나 마차도의 노벨평화상 수상을 점치는 온라인 베팅이 급증했다는 것이다. 사이트 이용자들은 러시아 반정부 운동가 알렉세이 나발니의 부인 율리아 나발나야와 도널드 트럼프 미국 대통령을 노벨평화상 유력 후보로 보고 있었다.

수상 발표에 앞선 베팅 급증은 누군가가 사전에 수상자 정보를 얻었을 가능성을 시사하는 것으로, 노벨위원회는 곧바로 조사에 들어갔다. 김희국 기자 kukie@kookje.co.kr

2025년 노벨평화상 수상자 베네수엘라 야권 지도자 마리나 코리나 마차도. 연합뉴스