파병을 계기로 밀착 관계를 구축한 북한과 러시아가 관계를 더 심화하겠다는 뜻을 밝혔다.

러시아 관영 타스, 스푸트니크 통신에 따르면 최선희 북한 외무상과 세르게이 라브로프 러시아 외무부 장관은 12일 북한 강원도 원산에서 2차 전략대화를 개최했다.

라브로프 외무장관은 “북한의 영웅적인 장병들이 러시아 군과 함께 피와 생명을 바쳐 쿠르스크 지역을 해방하는 데 기여했다”고 말했다. 그는 최선희 북한 외무상이 양국의 전략 협정을 ‘불패의 전투적 형제애의 기반’이라고 표현한 사실을 언급하면서 “이 같은 관계는 쿠르스크 지역에서 직접 입증됐다”고 평가했다.

라브로프 장관은 또 회담이 열린 원산 리조트로의 관광객 유입을 늘리기 위해 항공편을 포함한 여건을 조성하겠다고 약속했다.

최 외무상도 러시아의 협력 강화 의지를 밝혔다. 그는 “러시아의 입장과 주권과 영토 보존을 위한 러시아의 정책을 무조건적으로 변함없이 지지한다”며 러시아에 대한 지원은 북한의 전략적 선택과 의지라고 말했다. 최 외무상은 북한군의 쿠르스크 파병에 대해선 “양국 협력의 최고 수준을 명확하게 보여주는 사례”라며 “양국 협력의 새로운 시대를 연 역사적 사건”이라고 주장했다.

라브로프 장관의 원산 방문에 대해선 “양국관계가 깨질 수 없는 협력 수준으로 격상된 상황에서 전략적 상황인식을 심화하려는 러시아 정부와 국민의 열방을 반영한 것이고, 전통적 우호협력 관계를 모든 분야에서 확대.발전하려는 의지를 보여주는 것”이라고 평가했다.

라브로프 장관은 13일까지 북한에 머물면서 최선희 북한 외무상과 2차 전략대화를 할 예정이다. 김희국 기자 kukie@kookje.co.kr

세르게이 라브로프 러시아 외무부 장관이 지난 11일 북한 원산에 도착하고 있다. EPA연합뉴스(주북 러시아 대사관 텔레그램)