캐나다의 차기 총리 후보인 크리스티아 프릴랜드 전 캐나다 부총리 겸 재무장관은 27일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 위협에 “미국의 아픈 곳에 보복하겠다”며 ‘보복 관세 품목’ 공개 등 맞대응 방안을 제시했다. 외신에 따르면 프릴랜드 전 장관은 이날 성명을 내고 “현명한 대응은 아픈 곳에 보복하는 것”이라면서 “반격은 일대일 맞대응 방식으로 정확하고 고통스럽게 표적을 설정해 이뤄져야 한다”고 말했다. 그는 이어 “플로리다 오렌지 재배자, 위스콘신 낙농가, 미시간 식기세척기 제조업체 등”이 표적이 될 수 있다면서 “이제 캐나다가 트럼프 행정부의 관세 조치에 수반될 구체적인 비용을 미국인들에게 분명히 알려줄 때”라고 강조했다. 프릴랜드 전 장관은 “트럼프는 우리가 팔릴 수 있고 우리를 밀어붙일 수 있다고 생각한다. 지금은 캐나다를 위해 싸우기 위한 진지한 계획이 요구되는 심각한 순간”이라며 “강력한 보복 계획은 현재 트럼프에 맞설 수 있는 최선의 방어책이자 가장 효과적인 도구”라고 목소리를 높였다.

캐나다는 트럼프 행정부의 관세 위협에 대응해 보복 관세를 검토하지만 아직 세부 대상을 공개하진 않았다. 트럼프 1기 행정부가 캐나다산 철강 등에 추가 관세를 발표했을 당시에는 미국 연방 상·하원의장의 고향 특산품인 요구르트, 위스키 등에 보복 관세를 부과할 수 있다는 계획이 나온 바 있다.

트럼프 1기 행정부와의 무역 협상을 주도했던 프릴랜드 전 장관은 집권 자유당 대표를 뽑는 선거에 출마했다. 그는 당 대표로 선출돼 총리가 된다면 취임 첫날 트럼프 대통령의 위협에 공동으로 대응하기 위한 정상회담을 개최할 것이라는 뜻도 밝혔다. 그는 멕시코와 덴마크, 파나마, 유럽연합(EU) 지도자들이 모이는 정상회담을 소집하고자 한다.

트럼프 대통령은 캐나다와 멕시코에서 수입하는 상품에 25%의 관세를 부과하겠다고 공언했다. 트럼프 대통령은 당선인 시절부터 미국의 경제력을 이용해 캐나다를 미국의 51번째 주로 만들겠다고 압박했다. 프릴랜드 전 장관은 트럼프의 관세 위협 대응을 두고 쥐스탱 트뤼도 총리와 충돌한 뒤 지난달 사임했다가, 트뤼도 총리가 사퇴 의사를 밝히자 여당 대표 선거전에 뛰어들었다. 캐나다 자유당 대표 선거는 3월 9일 실시된다.