영국 국민 록 밴드 오아시스가 재결합했습니다. 해체된 지 무려 15년 만입니다. 잊혀질 법도 하지만 이 밴드는 살아있는 전설입니다. 대표곡 ‘Don’t Look Back In Anger’ ‘Wonderwall’ 등이 영국프리미어리그(EPL) 최강팀 맨체스터시티와 잉글랜드 국가대표팀 응원가로 쓰이기 때문입니다. 이 때문에 오아시스의 재결합은 영국 국민들의 숙원이었습니다.

연합뉴스

전설은 귀환과 함께 고가 공연 티켓값 논란을 몰고 왔습니다. 지난달 31일, 내년 7·8월 영국과 아일랜드에서 총 17번 개최되는 오아시스 콘서트 티켓이 온라인에서 판매됐습니다. 수백만 명이 예매 사이트에 한꺼번에 몰렸습니다.

팬들은 트래픽을 뚫고 겨우 예매사이트에 들어갔지만, 천정부지로 치솟은 가격표를 보고 눈을 의심해야만 했습니다. 150파운드(약 26만 원)로 책정됐던 스탠딩 좌석은 355파운드(약 62만 원)까지 올랐고, 아일랜드 콘서트 티켓은 예매 시작 당시 86.5유로(12만8000원)였던 것이 415.5유로(61만4000원)까지 치솟았습니다. 판매가 개시된 후 불과 몇 시간 만에 일어난 일입니다.

암표상이 아닌 공식 예매 사이트에서 이처럼 티켓값이 오른 원인은 ‘다이내믹 프라이싱’(dynamic pricing)이라는 시스템 때문입니다. 다이내믹 프라이싱은 수요와 공급 상황, 경쟁사의 가격 등을 고려해 티켓 가격을 수시로 바꿉니다. 우리나라에서는 주로 호텔이나 항공편 예약 중에 흔히 경험할 수 있습니다. 영국과 미국 등지에서는 공연이나 스포츠 경기에도 이 시스템이 적용됩니다.

돈이 충분치 못한 서민은 시간을 투자해 끊임없이 예매 사이트를 살피면 저렴한 가격으로 표를 구매할 수 있고, 부자는 돈을 더 지불하더라도 편하게 원하는 좌석을 차지할 수 있는 장점(?)이 있다고는 합니다. 티켓 판매사인 티켓마스터 UK는 “시장 가치에 더 가까운 가격을 책정하고 암표를 막기 위해 고안된 시스템”이라고 하기도 했습니다.

그동안은 다이내믹 프라이싱 시스템이 큰 문제를 일으키지는 않은 듯합니다. 그런데 국민밴드가 돌아오자 문제가 발생했습니다. 일시에 구매자가 몰렸고, 해당 시스템이 상식을 벗어난 형태로 작동할 수 있다는 사실이 드러났습니다.

영국 정치권은 한목소리로 이런 판매 관행을 비판하고 나섰습니다. 노동당 소속 데이비드 베인스 의원은 “판매사가 다이내믹 프라이싱을 이용해 팬들에게 바가지를 씌우고 현금을 긁어모으고 있다는 것이 충격적”이라며 “특히 하루 종일 기다린 사람들을 모욕하는 것”이라고 지적했습니다. 자유민주당 소속 제이미 스톤 의원도 “우리나라에서 가장 큰 문화적 순간이 탐욕스러운 기획자와 티켓 판매 사이트에 의해 터무니없는 고수익 상품으로 변질되는 것은 수치스러운 일”이라고 했습니다.

논란이 이어지자 영국 정부는 가격 책정 관행에 문제가 없는지 조사에 들어갔습니다. 리사 낸디 문화부 장관은 “앞으로 티켓 재판매와 관련한 협의에서 다이내믹 프라이싱 적용과 관련 기술의 투명성에 대해 논의할 것”이라고 말했습니다.

1991년 결성된 오아시스는 수많은 히트곡을 탄생시키며 전 세계적으로 인기를 끈 밴드입니다. 그러나 밴드의 주축인 노엘·리암 갤러거 형제가 불화를 겪으면서 2009년 해체됐습니다. 형제는 15년만인 지난달 27일 투어 일정과 함께 재결합 소식을 알렸습니다.