반정부 시위가 유혈사태로 번지자 셰이크 하시나(76) 방글라데시 총리가 결국 사임했다.

방글라데시 수도 다카에서 5일(현지시간) 시위대가 셰이크 하시나 총리의 사임을 축하하는 구호를 외치고 있다. AP 연합뉴스

AFP통신 등 외신 보도를 종합하면 와커 우즈 자만 육군 참모총장은 5일(현지시간) 현지 국영TV를 통한 대국민 연설에서 “하시나 총리가 사임했다. 군부가 과도 정부를 구성할 것”이라고 발표했다. 그러면서 “이제는 폭력을 중단해야 할 때”라고 덧붙였다. 방글라데시군은 2007년에도 대규모 불안 사태가 퍼지자 비상사태를 선포한 뒤 2년 동안 군이 지원하는 과도 정부를 세웠다.

반정부 시위가 과격해지자 하시나 총리가 헬기를 타고 인도로 도피했다는 말도 나왔지만 확인되지는 않았다.

하시나 총리의 사임 소식에 시민은 일제히 환영했다. 총리를 몰아낸 이번 대규모 반정부 시위는 지난 6월 다카 고등법원이 2018년 당시 대학생 시위로 폐지됐던 독립유공자 자녀 공직할당제 부활을 결정한 것을 계기로 폭발했다. 대학생을 중심으로 제도 부활 반대 시위를 벌였고, 이후 대법원이 고법 결정을 유지하자 반정부 시위는 격화했다. 지난달 중순 시위 도중 시위대와 경찰 간 충돌로 200여 명이 사망하고 많은 부상자가 발생했다. 이후 대법원이 정부가 추진하는 독립유공자 자녀 공직할당 비율을 30%에서 5%로 낮추는 내용의 중재안을 제시했으나 총리 공식 사과 등 요구사항이 받아들여지지 않자 시위는 지난달 말 시민까지 가세하면서 확대됐다. 지난 4일 하루에만 유혈충돌로 100명 가까이 숨지는 등 사상자가 급증했다.

방글라데시 초대 대통령이자 ‘건국 아버지’ 셰이크 무지부르 라만(1920~1975)의 장녀인 하시나 총리는 올해 1월 야권 보이콧 속에 치러진 총선 승리로 5번째 총리직에 오른 장수 여성 국가지도자다. 야권과 서방은 그를 권위주의적 통치로 반대파와 인권을 탄압한다며 비판해 왔다.