유럽의 성난 농민들이 ‘트랙터 부대’를 앞세워 26일(현지시간) 유럽연합(EU) 본부 문턱까지 진격했다. 이달 초 EU 정상회의 이후 약 3주 만에 EU 농업 장관회의가 열린 벨기에 브뤼셀에 다시 집결한 농민들은 농산물 수입, 소득 감소에 격렬히 항의하며 시위를 벌였다.

26일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에 집결한 유럽 농민들의 트랙터. AP연합뉴스

브뤼셀 경찰에 따르면 이날 오전 11시 기준 브뤼셀 EU 지구 일대에 집결한 트랙터는 약 900대다. EU 지구에는 집행위, 이사회 등 EU 본부가 모여 있다. 애초 많아야 300대 정도를 예상했으나 전날 밤부터 이날 오전까지 벨기에, 프랑스 등 각지에서 속속 도착한 트랙터가 브뤼셀 도심을 다시 한번 점령했다.

경찰이 오전 6시께부터 EU 본부 주변 도로를 통제했지만 허사였다. 트랙터는 바리케이드를 뚫고 집행위 건물과 약 300ｍ 정도 떨어진 슈만 광장 인근까지 밀려들었다. 이후에도 트랙터들이 쉴 새 없이 경적을 울리며 EU 본부 주변에 배치된 진압경찰을 향해 돌진을 시도하는 위험한 장면이 이어졌다. 트랙터에는 ‘EU-메르코수르(남미공동시장) 자유무역협정(FTA)을 중단하라’, ‘수입 농산물은 공해’ 등 현수막이 내걸렸다.

앞서 EU는 각지에서 확산한 트랙터 시위에 농민들의 휴경 의무를 한시적으로 면제하고, 우크라이나 농산물에 대한 관세 면제 혜택을 사실상 제한하기로 하는 등 부랴부랴 대책을 내놨다. 농가 행정부담 완화 대책도 마련하겠다고 약속했다. 이런 긴급 대책도 성난 농심을 달래진 못했다. 연합뉴스