미국 연방준비제도(Fed 연준)가 다음 달 회의 때 기준 금리를 0.5%P 인상할 가능성이 커졌다. 긴축이 장기화할 것이란 우려 탓에 17일 원·달러 환율도 장중 1300원을 뚫었다.

지난달 미국 뉴욕증권거래소에서 트레이더들이 일하고 있다. 로이터 연합뉴스

17일 미국 노동부에 따르면 1월 생산자물가지수(PPI)는 전월보다 0.7%, 전년 동월보다 6.0% 각각 올랐다. 전월 대비 상승률은 지난해 6월 이후 가장 큰 폭이다. 지난해 12월 0.2%로 하락했다가 다시 상승세다. 1월 소비자물가지수(CPI)도 전년 동월 대비 6.4% 올랐다. 1월 CPI 전월 대비 0.5% 오르기도 했다.

미국의 인플레이션이 다소 둔화했지만 빠르게 진행되지 않고 고착화할 수 있다는 관측이 나온다. 이런 우려 속에 이날 서울 외환시장에서는 낮 12시께 원·달러 환율이 장중 1300원대에 진입하기도 했다. 환율이 1300원 대를 넘긴 것은 지난해 12월 20일 이후 처음이다.

미 연준의 통화 긴축을 선호하는 매파의 발언도 심해지고 있다. 매파 인사 2명은 이달 기준 금리를 0.25%P가 아닌 0.5%P 올렸어야 했다고 주장했다. 로레타 메스터 클리블랜드 연방준비은행(연은) 총재는 이달 공개시장위원회(FOMC) 회의에 대해 “당시 0.5%P 인상 속도를 유지할 설득력 있는 경제적 사실들을 봤다”고 말했다. 제임스 불러드 세인트루이스 연은 총재도 이달 회의에서 0.5%P 인상을 지지했을 것이라면서 가능한 한 빨리 움직여 금리 수준을 5.375%까지 올려야 한다고 주장했다.

이런 분위기라면 지난 회의 때 제롬 파월 연준 의장이 ‘두어 번(couple) 더’ 금리를 올릴 가능성을 언급했지만, 다음 달 회의 때 기조가 바뀔 수도 있다. 시장의 반응도 기준 금리가 큰 폭으로 더 오릴 것으로 보고 있다.

JP모건체이스의 브루스 카스먼 수석 이코노미스트는 “연준이 시장 기대보다 금리를 더 올릴 가능성이 충분하다”고 말했다. 도이체방크 증권 수석 이코노미스트 매슈 루제티는 이번 주 미국 기준금리 고점 전망을 기존 5.1%에서 5.6%로 끌어올렸다. 국제통화기금(IMF) 수석 이코노미스트를 지낸 케네스 로고프 하버드대 교수는 최근 한 인터뷰에서 “금리 고점이 6%를 넘겨도 놀랍지 않을 것”이라고 말하기도 했다.

다만 팬시언 거시경제연구소의 수석 이코노미스트 이언 셰퍼드슨은 “연초 경제 상황이 양호한 것은 예년보다 따뜻한 겨울 덕분일 수 있는 만큼 추가 금리 인상으로 불필요한 침체가 야기될 수 있다”며 신중론을 폈다.