유엔총회 기간 한일정상회담이 열릴 것으로 예상되는 가운데 두 나라 외교 수장이 만나 강제징용 문제를 논의했다.

박진 외교장관은 19일(현지시간) 오후 뉴욕 멘하튼의 호텔에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 50분간 회담한 뒤 “한일 관계 개선을 위해 양측이 진정성을 가지고 노력을 해 가기로 했다”고 전했다.

박진 외교부 장관이 18일 오전 윤석열 대통령의 제77차 유엔총회 일정 수행 등을 위해 인천국제공항 제2터미널을 통해 미국 뉴욕으로 출국하고 있다. 연합뉴스

이날 회담에서는 강제징용 배상 해법에 대해 심도있는 의견 교환이 이뤄진 것으로 전해졌다.

박 장관은 우리 정부가 전문가와 검토한 민간 재원 조성 방안 등을 하야시 외무상에게 설명하고 강제 징용 피해자의 목소리를 전달하고 성의있는 호응을 촉구했다.

양국 장관은 한일 관계의 조속한 복원 개선의 필요성에 대한 공감을 확인한 것으로 알려졌다.

하야시 외무상은 윤 대통령이 광복절 경축사와 취임 100일 기자회견 등을 통해 밝힌 양국관계 개선 의지에 대해 환영 의사를 전했다고 한다.

외교 당국자는 “일본도 한일 관계 개선 필요성에 공감을 하기 때문에 정부 당국간 협력을 해나가기 원한다고 밝혔다”고 전했다.

북핵 문제를 위한 협력이나 한미일 안보협력, 양국 간 인적 교류 활성화 등 방안도 논의됐다.

한일 국민의 무사증 입국 등은 코로나19 방역 상황을 감안해 처리하기로 했다.

일본은 자국민의 북한 피랍 문제에 대한 한국 정부의 관심을 요청하기도 했다.