세계 금융 중심가 월 스트리트 로고 / 출처-연합뉴스

미국에서 ‘개미(개인 투자자)들의 반란’으로 불리는 게임스톱 사태가 새 국면에 접어 들었다.

미 증권 감독당국인 증권거래위원회(SEC)는 29일(현지시간) 특정 주식의 거래를 과도하게 제한한 행위에 대해 점검하겠다고 전했다.

로이터통신과 CNBC방송에 따르면 SEC는 “투자자들에게 불이익을 줬거나 특정 주식의 거래 능력을 지나치게 억제했을 가능성이 있는 규제 대상 기관의 조치를 면밀히 점검할 것”이라고 밝혔다.

이는 무료 증권거래 앱인 로빈후드 등 일부 회사가 전날 게임스톱, AMC엔터테인먼트, 블랙베리 등의 주식 거래를 제한한 것을 겨냥한 언급으로 예상된다.

개인 투자자들은 물론 미 정치권에서도 헤지펀드는 해당 주식을 자유롭게 거래할 수 있는 상황에서 개미들의 매수를 막고 매도만 허용한 것은 부당하다는 지적이 일었다.

로빈후드는 하루 만에 백기를 들고 게임스톱 등의 주식 거래를 재개했으나, 러티샤 제임스 뉴욕주 법무장관 겸 검찰총장이 조사에 착수한 데 이어 SEC까지 점검 계획을 밝히면서 더욱 곤경에 처하게 됐다.

SEC는 이날 성명에서 “연방 증권법에서 금지하는 조작 거래 행위 등이 드러날 경우 우리는 개인 투자자들을 보호할 것”이라며 “잘못을 적발하고 규제 대상 기관들이 투자자 보호 의무를 지키게 하도록 유관 기관들과 협력 중”이라고 밝혔다.

앞서 ‘월가의 저승사자’로 불리는 엘리자베스 워런(민주·매사추세츠) 상원의원은 전날 CNBC방송에 출연해 “시장 조작에 대해 분명한 규정을 갖고 이를 집행할 의지가 있는 SEC를 원한다”며 “순찰 중인 경찰관이 있어야 시장이 건강해진다. 그게 바로 SEC”라고 주장한 바 있다.

거래 제한이 풀리자 전날 44% 급락한 게임스톱 주가는 이날 장중 한때 2배 이상 치솟으며 다시 폭등세로 돌아섰다. 오전 10시45분 현재 70% 안팎의 상승률을 기록하고 있다.

최근 미국의 개인 투자자들은 몇몇 헤지펀드가 게임스톱을 공매도 타깃으로 삼은 데 반발해 온라인 커뮤니티 레딧의 토론방 ‘월스트리트베츠’를 중심으로 뭉쳐 이 회사 주식을 집중적으로 매수, 1700% 이상 주가를 폭등시켰다. 신기헌 인턴기자