도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19에 감염되면서 백악관 업무 수행이 마비되는것 아니냐는 우려가 나온다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 29일(현지시간) 오하이오주 클리블랜드에서 열린 조 바이든 민주당 대선 후보와의 대선 첫 TV토론에서 발언하고 있다. 연합뉴스

백악관 참모진이 잇따라 감염된 데 이어 2일(현지시간) 트럼프 대통령 부부가 코로나19 확진 판정을 받았기 때문이다.

트럼프 대통령은 호프 힉스 백악관 보좌관이 전날 코로나19 양성판정을 받자 검사를 받았다.

힉스 보좌관은 트럼프 대통령의 최측근으로 지난달 29일 오하이오주(州) 클리블랜드에서 진행된 대선 첫 TV토론과 이튿날 미네소타주 유세를 위해 이동할 때 각각 에어포스원(대통령 전용기)과 마린원(대통령 전용 헬기)에 트럼프 대통령과 함께 탑승했다.

AP통신은 “힉스 보좌관은 트럼프 대통령과 그의 가족, 고위 참모 1명과 함께 전용헬기를 타고 지난달 29일 TV토론 장소인 클리블랜드로 갔다. 그들은 토론장에서 마스크를 쓰지 않았다”라고 지적했다. 또 “힉스 보좌관이 지난달 30일 저녁 트럼프 대통령의 미네소타 유세 동행 후 돌아오던 에어포스원 안에서 가벼운 증상을 느끼기 시작해 기내에서 다른 탑승자들과 격리됐다”고 당시 상황을 전했다.

백악관에서 일하는 그의 주요 참모진 가운데 추가로 감염자가 나올 가능성이 커졌다.

백악관은 추가 감염 대책과 관련, 트럼프 대통령 부부에 대한 역학조사가 진행 중이라면서 밀접 접촉자에게 적절한 통보와 지침이 내려질 것이라고 밝혔다.

트럼프 대통령의 참모진과 대통령 부부가 확진 판정을 받으면서 어떤 경로로 감염됐는지도 관심사로 떠올랐다.

아직 감염 경로에 관한 명확한 설명은 없지만 직전 확진 판정을 받은 백악관 내 측근을 통해 전파됐을 것으로 보고 있다.

트럼프 대통령이 확진 판정을 공개하기 몇시간 전 감염 사실을 알린 힉스 보자관은 트럼프 대통령을 가까이서 보좌한 인물로 밀접 접촉한 인사로 꼽힌다.

힉스 보좌관은 지나 1일 코로나19 확진 판정을 받았고, 몇 시간 지나 트럼프 대통령 부부 역시 코로나19에 감염된 것으로 드러났다.

외신은 “트럼프 대통령은 1일 저녁 만찬 행사를 끝내고 백악관으로 돌아오는 모습이 기자들에게 목격됐지만 눈에 띄게 아픈 것처럼 보이진 않았다”고 전했다.

트럼프 대통령이 평소 사회적 거리두기 지침을 제대로 지키지 않는 모습을 보인 터라 다른 곳에서 감염됐을 가능성 역시 있다.

힉스 보좌관과 트럼프 대통령의 확진 판정에 따라 백악관은 물론 이들과 접촉한 이들도 초비상이 걸렸다.

멜라니아 여사 역시 확진 판정을 받았기 때문에 퍼스트레이디를 보좌하는 참모들도 감염에 주의할 대상이 됐다.

힉스 보좌관에 앞서 지난 7월 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관이 코로나19에 확진됐다.

오브라이언 보좌관은 국가안보회의(NSC)를 총괄하는 최고위급으로 대통령 집무실이 있는 웨스트윙에 출근하며 매일 코로나19 검사를 받았던 터라 확진사실이 큰 논란이 됐다.

이외 트럼프 대통령 선거캠프 정치자금 모금 책임자이자 그의 장남 도널드 트럼프 주니어의 여자친구 킴벌리 길포일과 마이크 펜스 부통령 대변인 케이티 밀러 등도 코로나19에 감염된 바 있다.

대통령 전용헬기 마린원을 운용하는 해병대 헬기대대 소속 병사와 비밀경호국(SS) 요원들이 코로나19에 감염되기도 했다.

권영미 기자 kym8505@kookje.co.kr