지중해 연안 국가 레바논의 수도 베이루트에서 4일(현지시간) 대규모 폭발로 2700~3000명의 부상자가 발생하고 최소 50명이 사망했다.
레바논 언론 데일리스타와 AP통신 등 외신에 따르면 이날 오후 베이루트 항구에서 큰 폭발이 두 차례 발생했다.
이 폭발로 항구 주변 상공은 거대한 검은 연기에 뒤덮이고 많은 건물과 차량이 파손된 상황이다.
레바논에서 약 240km 떨어진 지중해의 섬나라 키프로스에서도 폭발 소리가 들렸다고 키프로스 매체들이 보도했다.
베이루트 항구에서 약 2km 떨어진 지역에 사는 한 시민은 데일리스타에 폭발 충격에 대해 “내 아파트가 완전히 없어졌다”고 전했다.
레바논 보건부는 초기 집계에서 폭발로 최소 50명이 숨지고 부상자가 2700~3000명이라고 발표했다.
외신은 사상자가 더 늘어날 것으로 바라봤다.
하산 디아브 레바논 총리는 이번 폭발과 관련해 4일을 ‘애도의 날’로 선포하겠다고 알렸다.
디아브 총리는 텔레비전 연설에서 “이번 재앙에 책임 있는 자들은 대가를 치르게 될 것”이라고 전했다.
폭발 원인은 어떤 공격에 의한 것인지, 아니면 폭발물이나 화학물질로 인한 사고인지 정확히 밝혀지지 않은 상황이다.
레바논의 안보 책임자인 아바스 이브라힘은 폭발 현장을 방문한 뒤 “당장 조사할 수 없지만 몇 년 전부터 보관된 물질이 있다는 것 같다”며 “폭발성이 큰 물질을 압수했다”고 밝혔다.
레바논 NNA통신에 따르면 베이루트 항구에 폭발물 저장창고가 있다.
베이루트 항구의 한 근로자는 “폭발이 폭죽과 같은 작은 폭발물에서 시작한 뒤 커졌다”고 말했다.
이스라엘 관리들은 “베이루트의 폭발이 이스라엘과 전혀 관련이 없다”며 이스라엘의 공격 가능성을 부인했다. 김진희 인턴기자
