미국 백인 경찰의 가혹 행위로 사망한 비무장 흑인 남성 조지 플로이드 사건이 미전역에 폭력 시위 사태로 비화하고 있다.

조지 플로이드 사망 사건이 미 전역에 폭력 시위 사태로 비화하고 있다. EPA=연합뉴스

AP통신과 CNN방송 등에 따르면 29일(현지시간) 미네소타주 미니애폴리스에서 지난 26일 시작한 격렬한 항의 시위는 사흘 만에 전국 10여개 도시로 번졌다.

지난 25일 “숨 쉴 수 없다”고 호소하던 플로이드는 백인 경찰의 무릎에 짓눌려 숨졌고, 이는 흑인사회를 비롯한 전국의 분노를 촉발했다.

플로이드 사건이 발생한 미네소타주 미니애폴리스에서는 경찰서까지 불탔다.

경찰 당국은 전날 직원을 보호하기 위해 시위 인근 현장 경찰서에 대피명령을 내렸고, 시위대는 텅 빈 경찰서에 난입해 불을 지른 뒤 환호했다.

30일 오전 기자회견에서 제이컵 프라이 미니애폴리스 시장은 “고통과 분노를 이해하지만, 약탈은 용납할 수 없다”고 말했다.

미시시피강을 끼고 미니애폴리스와 마주한 ‘쌍둥이 도시’(트윈시티) 세인트폴로도 폭동 상태는 번졌다. 200여 개 상점이 약탈당했고 수 십 건의 화재가 발생했다.

CNN방송 기자 오마르 히메네스 등 취재진이 미네소타 폭동 현장에서 경찰에 체포됐다가 풀려나는 일도 벌어졌다. CNN 취재진은 경찰이 시위대를 체포하는 소식을 생중계로 전하다 경찰에 연행됐다.

CNN은 언론의 자유를 침해했다고 항의했고, 팀 월즈 미네소타 주지사는 기자회견을 열어 공식 사과했다.

전날 미네소타주는 비상사태를 선포하고 미니애폴리스와 세인트폴에 주 방위군 500여 명을 투입했다.

CNN방송과 NBC방송 등에 따르면 백악관 비밀경호국(SS)은 이날 오후 백악관 앞에서 벌어진 항의 시위 때문에 출입을 전면 통제하는 봉쇄령을 내렸다.

이날 오후 시위대는 14번가와 유(U)스트리트 노스웨스트 교차로 일대 도로를 막고 항의 집회를 열었으며, 직선거리로 약 2㎞ 떨어진 백악관을 향해 행진했다.

시위대는 플로이드가 미네소타주 미니애폴리스 경찰의 무릎에 목을 짓눌려 사망한 것에 항의하며 “숨을 쉴수 없다”, “흑인의 생명도 중요하다”, “정의와 평화는 실종됐다”는 구호를 외쳤다.

비밀경호국 직원들은 백악관 진입을 시도하는 시위대에 페퍼스프레이(최루액 분사기)를 뿌리며 저지했고, 참가자를 연행하는 장면도 카메라에 포착됐다.

경호국은 백악관 브리핑룸의 문을 굳게 걸어 잠궜고, 누구도 경내에 들어오지 못하도록 출입을 막았다.

시위는 미국 10여개 도시로 번지면서 긴장감을 갈수록 고조되고 있다.

미언론에 따르면 ▲뉴욕주 뉴욕 ▲캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) ▲애리조나주 피닉스 ▲콜로라도주 덴버 ▲켄터키주 루이빌 ▲테네시주 멤피스 ▲오하이오주 콜럼버스 ▲뉴멕시코주 앨버커키 ▲오리건주 포틀랜드 ▲플로리다주 올랜도로 확산했다.

시위대는 미전역에서 돌과 물병을 던지며 경찰 차량을 파괴했고, 경찰은 최루탄과 고무탄을 쏘며 대응했다.

시위대와 경찰이 출동한 뉴욕에서는 대규모 체포사태가 빚어졌다. 경찰관 두 명이 뇌진탕을 입었고, 폭행 혐의로 경찰은 최소 72명을 체포했다.

켄터키주 루이빌에서는 항의 시위 도중 총격 사건까지 발생해 7명이 다쳤다. 뉴멕시코주 앨버커키에서도 총격 사건이 발생해 4명이 체포됐다. 콜로라도주 덴버에서는 주의회 의사당을 향해 시위대가 총을 쏘는 상황이 벌어졌으나 다행히 다친 사람은 없었다.

오하이오주 콜럼버스에서도 의사당 훼손과 상점 주택가 창문이 부서지는 등 폭력 시위가 벌어졌다.



이영실 기자 inews@kookje.co.kr