일본 정부의 코로나19 대응에 관한 비판이 높아짐에도 아베 내각의 지지율은 40％ 수준을 유지하는 것으로 조사됐다. 아베 총리가 연속 7년 넘게 장기 집권 중인 가운데 일본 유권자는 대안이 될 다른 정치인이 마땅하지 않다고 여기는 것으로 풀이된다.

마이니치신문이 18, 19일 일본 유권자를 상대로 실시한 여론조사에서 아베 정권의 코로나19 대응을 부정적으로 평가한다는 응답은 53％로 긍정적으로 평가한다는 답변(39％)보다 많았다. 일본 정부가 가구당 2장씩 천 마스크를 배포하기로 한 것에 대해서는 68％가 부정적으로 평가하고 26％만 의미 있게 받아들였다.

아베 내각을 지지한다고 답한 이들은 41％, 지지하지 않는다고 답한 이들은 42％였다. 지난달 14∼15일 여론조사와 비교하면 지지 여론은 2％ 포인트 줄었고 비판 여론은 4％ 포인트 상승했다. 코로나19에 따른 어려움이 이어지고 일본 정부 대응이 좋은 평가를 받지 못하는 가운데 내각 지지율도 하락한 셈이다.

하지만 지지 여론과 비판 여론 차이가 크지 않고 지지율이 40％를 넘은 것은 코로나19가 세계적으로 중요한 이슈가 됐고 일상에 미치는 영향이 큰 점에 비춰볼 때 다소 뜻밖이다. 마이니치신문 조사에서 아베 내각을 지지한다고 답변한 이들 가운데 58％는 ‘다른 좋은 사람이나 정당이 없기 때문’이라고 이유를 밝혔다. 아베 내각 지지율은 가케학원 수의학부 신설에 일본 정부가 영향력을 행사했다는 의혹 등이 정국을 달군 2017년 7월 26％까지 하락한 바 있다. 연합뉴스