- 저장성 등서도 유사 증세 속출
- 亞 확산… 제2 사스 사태 우려

중국에서 신종 코로나바이러스에 감염된 ‘우한 폐렴’ 환자가 베이징(北京)과 광둥(廣東)성에서도 잇따라 발생하면서 중국 방역 체계가 사실상 뚫린 게 아니냐는 우려가 나오고 있다.

	중국 허베이성 우한시의 의료진이 환자를 병원 안으로 옮기고 있다. 연합뉴스

중국 최대 연휴인 춘제(春節·설)를 맞아 수억 명의 대이동이 시작돼 중국 전역뿐 아니라 주변국으로 확산될 조짐까지 보인다. 특히 최근 환자가 급속도로 늘고 사망자도 나와 2002~2003년 중국 본토에서 349명, 홍콩에서 299명이 숨진 사스 사태가 재발할지 모른다는 불안까지 퍼진다.

20일 베이징 소식통 등에 따르면 중국 정부는 신종 코로나바이러스 환자가 발병지인 우한 외에서 연달아 발견돼 비상 상황에 돌입했다. 그동안 공식적으로 우한에 국한된 전염성이 약한 신종 코로나바이러스로 간주됐지만, 20일 선전에 이어 수도 베이징(北京)에서도 확진자가 나왔기 때문이다.

또한 저장(浙江)성도 의심 환자가 속출하는 등 중국 전역의 확진자가 200여 명으로 급증했다. 이미 태국과 일본에서도 우한을 방문한 중국인 2명과 1명이 각각 신종 코로나바이러스 감염자로 확진됐다.

한국에서도 지난 19일 입국한 중국인 여성이 ‘우한 폐렴’에 감염된 것으로 밝혀져 이미 우한의 경계를 넘어섰다.

홍콩 등 주변 지역과 국가들이 이달 초부터 공항 등에서 발열 체크 등 예방 조치에 나선 데 비해 중국 정부는 지난 14일에야 우한 지역 공항, 기차역 등에서 발열 검사 등을 통한 통제 작업에 나서 대응이 너무 늦었다는 지적도 쏟아졌다.

지난해 12월 말 우한에서 신종 코로나바이러스가 발생했는데 무려 보름이 넘어 가도록 제대로 대처하지 못하면서 이 기간 우한을 다녀온 보균자들이 중국 전역에 퍼졌을 가능성이 있기 때문이다. 이에 따라 중국 질병통제센터는 뒤늦게 ‘우한 폐렴’ 예방과 통제 강화를 위해 중국 전역에서 실무팀을 보내 전방위 관리에 나섰다.

춘제를 맞아 농민공 등 중국인 수억 명이 이달 초·중순부터 항공, 버스, 기차로 고향으로 돌아가 어떤 지역에서 감염자가 보고될지 모르는 상황이다. 춘제 기간에는 한국 등으로 해외여행에 나서는 중국인 또한 100만 명에 달할 것으로 보여 각국 또한 비상이 걸렸다.

장하성 주중 한국대사는 “태국·일본이 중국인이 굉장히 선호하는 관광지인데 그 점에서 한국도 주의가 필요하다”면서 “현재 질병관리본부도 공항에서부터 열 감지 장치를 동원해 예방에 힘쓰고 있다”고 강조했다.

중국 소셜미디어 웨이보(微博)에서 일부 이용자는 외국에서 환자가 확인됐는데 중국 내에는 우한에만 환자가 있다는 건 말이 안 된다며 정보 공개를 촉구했다. 웨이보에는 ‘우한 폐렴’ 주제가 상위권에 대거 올라 신종 코로나바이러스에 대한 중국인의 불안을 보여줬다. 중국 당국은 가짜 뉴스 차단·단속을 강화하고 불안을 진정시키는 작업에 나섰다.

리강(李剛) 우한시 질병예방통제센터 주임은 기자회견에서 “우한에서 발생한 전염병은 예방하고 통제할 수 있다. 사람끼리 제한적 전염 가능성을 배제할 수 없지만 지속적인 인체 전염 위험성은 낮다”며 사스와 다르다고 강조했다. 연합뉴스