미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 지난 11일(현지시간) 현행 1.50~1.75%인 기준금리를 동결했다. 지난 7월 말 이후 세 차례 연속 이뤄진 금리 인하 행진을 멈추고 동결 모드로 전환한 것으로, 내년에도 동결 전망이 훨씬 우세해 당분간 현 상태가 유지될 것이라는 관측이 나온다. 다만 내년 대선 전 ‘깜짝 인하’를 전망하는 의견도 있다. 연준은 이날까지 이틀간 통화정책회의인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열어 통화정책 기준금리인 연방기금금리(FFR)를 현행 1.50~1.75%로 유지하기로 했다고 밝혔다. 미·중 무역분쟁 등 글로벌 불확실성이 있지만 미국의 상대적으로 양호한 경제 상황과 노동시장 여건, 낮은 인플레이션 압력 등을 고려할 때 금리를 조정할 유인이 적다고 판단한 것으로 해석된다. 연준은 성명에서 “현 상태 통화정책은 경제 활동의 지속적 확장과 강한 노동시장 여건, 2% 목표 근방의 인플레이션을 지지하기에 적절하다고 판단한다”고 동결 배경을 설명했다.

연준은 이 성명에서 “전망에 관한 불확실성이 남아있다”는 기존 문구를 삭제했다. AP통신은 연준이 미·중 무역전쟁이나 해외 상황의 충격에 대해 덜 우려함을 시사한다고 풀이했다. 앞서 연준은 지난 10월 금리 인하 당시 성명에서 “경기 확장을 지속하기 위해 적절히 행동하겠다”는 문구를 삭제해 당분간 금리 동결 기조로 전환할 가능성에 무게를 실었다. 연합뉴스