- 야당 등 의회서 노딜 방지법 추진
- 기간 연장 등 담겨… 與 일부 동참
- 정계 “입법 땐 내달 총선 택할 듯”

영국의 유럽연합(EU) 탈퇴를 앞두고 ‘무조건 탈퇴’를 강행하려는 정부와 이에 반대하는 야권의 수 싸움이 한 치 양보 없이 팽팽하다.

	보리스 존슨 영국 총리가 2일(현지시간) 런던의 다우닝가 10번지 집무실 앞에서 기자회견을 하고 있다. AP연합뉴스

영국이 아무런 합의 없이 EU를 탈퇴하는 ‘노 딜 브렉시트(No deal Brexit)’를 저지하기 위한 야권과 여당 내 반란파 등의 움직임이 가시화하자 보리스 존슨 총리 정부가 다음 달 중순 조기 총선 가능성을 시사하며 의회를 위협했다고 영국 BBC와 미국 CNN 등이 2일(이하 현지시간) 보도했다.

존슨 영국 총리는 이날 예정에 없던 각료회의를 주재한 뒤 다음 달 말 브렉시트 강행 의지를 재확인했다. 그는 “어떠한 상황에서도 브렉시트 (추가) 연기를 EU에 요청하지 않을 것”이라고 강조했다. 이는 야권과 여당 내 반란세력이 입법을 통해 ‘노 딜 브렉시트’를 저지하더라도 이에 굴하지 않겠다는 뜻이다. 결국 이는 조기 총선을 통해 돌파구를 마련하겠다는 의미로 해석된다.

이와 관련, 존슨 정부 고위 인사들은 의회에서 노 딜 브렉시트 저지 입법이 실행되면 존슨 총리가 다음 달 14일 조기 총선을 추진할 것이라고 입을 모았다.

존슨 총리는 다만 정치권에서 커지는 조기 총선 관측에 대해 “나도, 여러분도 원하지 않는다”며 브렉시트 협상팀이 선거의 위협 없이 일하도록 힘을 실어달라고 당부했다.여름 휴회 후 3일 재개되는 하원에서 야당 등이 노 딜 브렉시트를 저지하기 위한 입법을 강행한다면 영국이 EU를 상대로 추가 협상에 어려움을 겪을 것이라고 그는 우려했다.

제1 야당 노동당과 보수당 반란파가 3일 발의할 예정인 노 딜 저지법안에는 브렉시트 발효 시점을 내년 1월 31일로 재연기하는 방안이 담긴 것으로 알려졌다. 20여 명에 이르는 보수당 내 노 딜 반대파 중 일부가 찬성표를 던지면 브렉시트 재연기 법안은 가결된다. 실제로 일간 가디언에 따르면 최소 17명의 보수당 의원이 이 법안에 찬성표를 던지겠다는 의사를 표명해 가결 가능성이 크다.

영국 정계는 존슨 총리가 의회의 노 딜 저지 입법에 맞서 조기총선 전략을 택할 것으로 내다봤다. 노 딜 반대파로 테리사 메이 전 총리 내각에서 법무장관을 지낸 데이비드 고크 의원은 “그들(정부)의 전략은 이번 주 (야당) 입법안에서 패배한 뒤 조기 총선을 추진하는 것”이라고 분석했다.

노동당 원로인 토니 블레어 전 총리는 이날 존슨 총리가 지지율이 저조한 제러미 코빈 노동당 대표를 꺾을 수 있다는 심산으로 조기 총선 전략을 택할 수 있다고 우려했다.

한편, 존슨 총리는 EU와 새로운 합의에 대해서도 긍정적 전망을 내놓았다. 그는 “10월 EU 정상회의에서 브렉시트 합의에 도달할 것으로 믿는다”고 장담하며, 의회가 새 합의안을 세심하게 살펴볼 수 있을 것이라고 전망했다. 그는 브렉시트 합의를 위한 진전에 고무됐으며, 최근 몇 주 동안 합의 가능성이 점점 커지고 있다고 주장하기도 했다. 연합뉴스