- 국정 수행 능력 등 우려 목소리

출범이 임박한 이탈리아 포퓰리즘 정권의 총리 후보에 정치 경험이 전무한 법학자 겸 변호사 주세페 콘테(54)가 지명됨에 따라 정치권은 물론 대중의 관심과 우려가 교차하고 있다.

이탈리아의 포퓰리즘 정당 오성운동의 디 마이오(가운데) 대표가 21일(현지시간) 로마의 대통령궁에서 세르지오 마타렐라 대통령을 면담한 뒤 기자들과 만나 발언하고 있다. AP연합뉴스

이탈리아의 두 포퓰리즘 정당 오성운동과 동맹은 21일(현지시간) 두 정치세력이 손을 잡고 구성할 연합 정부를 이끌어갈 총리 후보자로 콘테를 공동으로 선정해 세르지오 마타렐라 대통령에게 추천했다.

남부 풀리아 출신으로 현재 피렌체대학 법학 교수로 재직 중인 콘테는 총선 전 오성운동이 발표한 내각 후보 명단에 공공행정·탈관료주의 부처의 장관에 이름을 올린 것을 제외하면 대중에게 전혀 알려지지 않은 인물이다.

주세페 콘테.

하지만 대중적으로 철저한 무명 인사가 유럽연합(EU) 경제 규모 3위인 이탈리아 총리 후보로 결정된 것은 의외로 받아들여진다. 루이지 디 마이오 오성운동 대표와 마테오 살비니 동맹 대표는 서로 자신이 총리를 해야 한다고 주장하며 기싸움을 벌이다 한 발씩 양보한 뒤 연정 협상을 깨지 않기 위한 고육책으로 콘테를 총리 후보로 천거하는 데 합의했다.

로마의 한 법률사무소 부대표이기도 한 콘테 지명자는 디 마이오 대표의 개인 변호사를 맡으며 오성운동과 처음 인연을 맺었다. 이런 배경에 비춰, 그가 총리 후보로 결정된 것은 이탈리아 행정과 경제, 사법 등 사회 효율성을 해치는 관료주의의 폐해를 개혁할 적임자라는 기대감이 작용한 것으로 풀이된다.

과거 좌파 지지자였던 콘테 지명자를 알고 있는 사람들이 그가 이견 조율과 소통에 능한 통합형 인물이라고 평가하고 있긴 하지만, 그럼에도 일각에서는 정치적 경험이 전무한 그가 지금까지 한 번도 국정을 책임져 본 적이 없는 이질적인 두 세력을 이끌고 총리라는 막중한 직책을 잘 수행할 수 있을지에 대한 우려를 감추지 못하고 있다. 마타렐라 대통령은 전날 디 마이오 대표와 살비니 대표에게 “총리는 상징적인 자리가 아니라 실제 국가를 이끌어 가는 중요한 자리”라고 강조하며 콘테 지명자에 우려를 표명한 것으로 전해졌다.