트럼프 대통령이 6일 오후 1시(현지시간) 백악관에서 예루살렘을 이스라엘의 수도로 공식 인정한다고 외신들이 보도했다.

5일 외신에 따르면 트럼프 행정부의 한 고위 관료는 기자들에게 “트럼프 대통령은 미국 정부가 예루살렘을 이스라엘의 수도로 인정한다고 말할 것”이라며 “그는 이 문제를 역사적 현실과 현대적 현실의 인정으로 여긴다”고 말했다.

(사진=연합뉴스)

예루살렘 수도 인정을 놓고 중동과 프랑스 등 다수의 국가가 공개적으로 반대 의사를 표명했다는 점에서 이번 결정은 중동 지역 분쟁에 기름을 붓고, 국제사회에 큰 파장을 몰고 올 전망이다.

예루살렘의 이스라엘 수도 인정은 복잡하게 뒤얽힌 중동 이슈 중에서도 가장 민감한 사안의 하나로 아랍권과의 충돌을 우려해 미국 역대 대통령 중 누구도 결단을 내리지 못했으며 유럽연합(EU)과 유엔 등 국제사회도 일관되게 반대 의사를 밝혀왔다. 예루살렘은 기독교와 이슬람교 유대교이 성지여서 문명출돌이 세계에서 가장 높은 지역이다.

예루살렘은 이스라엘 건국 이후 냉전시대의 베를린처럼 서쪽은 이스라엘, 동쪽은 요르단 통치지역으로 나뉘었으나 1967년 중동전쟁에서 이스라엘이 승리하며 동예루살렘까지 점령해 지금까지 실질적으로 지배해왔다. 이후 이스라엘은 예루살렘이 수도임을 주장했지만 아랍 국가들은 이를 결코 인정할 수 없다는 입장을 견지해왔으며 독립국 건설을 목표로 이스라엘과 평화협상을 진행 중인 팔레스타인은 동예루살렘을 미래 수도로 상정하고 있다.

이스라엘의 동맹국인 미국은 유대계의 강력한 로비로 1995년 의회가 ‘예루살렘대사관법’을 제정했지만 대통령들이 외교적 민감성과 사안의 폭발성을 고려해 6개월마다 유예명령을 내리면서 주미 이스라엘대사관을 행정수도인 텔아비브에 유지해왔다.

트럼프 대통령이 역사와 종교를 간과하고 일방적 결정을 내리자 중동은 벌써 들끓기 시작했다. 중동 지역의 반미 분위기가 고조되자 미 국무부는 이날 자국민의 이스라엘 여행에 대해 ‘주의’ 경보를 내렸다고 월스트리트저널(WSJ)은 보도했다. 이영실 기자