부패 혐의로 재판을 받던 태국 잉락 친나왓(50) 전 총리가 국외 망명을 신청할 계획인 것으로 전해졌다.

28일(한국시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트 등 매체 보도에 따르면 현재 아랍에메리트 두바이에 체류하고 있는 잉락 전 총리는 영국에 망명을 신청할 계획이다.

잉락 전 총리는 2014년 5월 군부 쿠데타로 실각하기 이전까지 재임 중 농가의 쌀을 지나치게 비싼 값에 사들여 국고에 손실을 끼친 혐의 등으로 기소됐다.

잉락 전 총리는 앞서 민사소송에서는 1조1000억 원의 벌금형을 선고받았으며, 형사재판은 선고가 이뤄지는 지난 25일 법정구속될 가능성이 높을 것으로 전망돼왔다.

하지만 CNN 보도에 따르면 잉락 전 총리는 재판부가 그의 불출석 의사를 확인하고 체포영장을 발부히기에 앞서 이미 지난 23일 태국을 떠났다.

잉락 전 총리는 개인 비행기편을 이용해 싱가포르를 경유, 두사이에 도착한 것으로 전해졌다.

잉락 전 총리의 친오빠인 탁신 친나왓 전 총리(2001~2006년 재임)도 군부 쿠데타로 실각했는데, 2008년 태국을 떠나 두바이와 런던을 오가는 생활을 하고 있다.

AFP 통신은 “잉락과 탁신 남매가 당분간 두바이에 함께 머물며 영국에 정치적 망명을 신청할 것으로 보인다”고 했다.

한편 잉락 전 총리의 태국 탈출 경위가 명확하지 않다는 점을 근거로 일각에서는 군부가 잉락 전 총리와 ‘거래’를 한 게 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.

방콕포스트는 “잉락 전 총리가 수감될 경우 그가 정치적 ‘순교자’로 인식될 것을 우려한 집권 세력이 잉락에게 출국을 권유했을 가능성도 있다”고 보도했다. 김민주 기자