도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘러시아 스캔들’ 사면 언급을 놓고 논란이 확산하자 백악관이 재빨리 진화에 나섰다.

트럼프 대통령이 사면에 대한 여론을 타진하는 듯한 언급을 한 것을 두고 ‘셀프 사면’ 논란이 불거지면서 탄핵까지 언급되는 상황에 몰리자 트럼프 대통령의 ‘실언’을 참모들이 또 뒷수습하는 양상이다.

백악관 참모들은 23일(현지시간) 대통령은 현재 누구에 대해서도 사면을 고려하지 않고 있다고 못 박았다. 트럼프 대통령의 신임 공보 참모인 앤서니 스카라무치 백악관 공보국장은 이날 CNN에 출연해 “대통령은 누구에 대한 사면도 고려하지 않고 있다”면서 “러시아 문제는 터무니없는 일이므로 대통령은 누구도 사면할 필요가 없다”고 말했다. 스카라무치 공보국장은 또 “대통령은 기본적으로 누구도 사면할 필요가 없다고 말하고 있다”고 전했다.

트럼프 대통령의 개인 변호인인 제이 세큘로도 법률적으로 대통령과 사면 문제를 논의하거나 상담한 적이 없다고 가세했다. 세큘로는 이날 ABC 방송에 출연해 “미국 대통령과 사면에 관해 대화한 적이 전혀 없다”고 말했다. 그는 또 “사면은 논의된 적이 없고 대화 주제에 오르지 않았다”고 거듭 강조했다.

앞서 트럼프 대통령은 전날 트위터에서 “미국 대통령이 완전한 사면권을 가지고 있다는 데 모두가 동의하는 가운데, 현재까지 우리에게 제기된 범죄 혐의로 기밀 유출이 유일하다는 점을 생각하면 사면을 고려하면 어떤가”라고 말했다

다만 세큘로는 러시아 스캔들에 대한 법적 판결이 내려진 적이 없음을 강조하면서 법원이 대통령 스스로 사면이 가능한지에 대해 결정을 내려야 할 수도 있다는 점을 지적했다.