온라인 가상화폐 비트코인이 하늘 높은 줄 모르고 가파르게 치솟고 있다.

비트코인 정보제공 업체 코인데스크에 따르면 비트코인 대비 달러 환율은 24일(현지시간) 장중 10% 뛴 1비트코인당 2,537.16달러를 기록했다고 CNBC 방송이 보도했다. 비트코인 가치는 지난 20일 2000달러 선을 돌파한 지 불과 닷새 만에 40%, 이번 달 들어서만 88% 상승했다. 연초와 비교하면 비트코인 가치는 약 5개월 만에 무려 160% 급등했다.

올해 승승장구 중인 애플 주식이나 연일 최고가를 갈아치운 뉴욕 증시 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500지수 인덱스 펀드에 투자했더라도 비트코인의 수익률에는 한참 미치지 못한다. 연초 대비 애플의 주가 상승률은 32.79%, S&P 500지수는 7.13%에 그쳤다.

모건스탠리 캐피털 인터내셔널(MSCI) 월드 지수는 10.14%, 대표적인 안전자산인 금값은 8.8% 올랐다. 브라이언 켈리 BKCM 최고경영자(CEO)는 "비트코인이 '디지털 황금'이라는 것을 사람들이 깨닫기 시작했다"며 "이는 디지털 황금 그 이상"이라고 설명했다.

비트코인은 최근 중국, 일본, 한국 등 아시아 등지에서 큰 인기를 끌고 있다. 한국 원화로 거래되는 비트코인 비중은 지난 23일 한 자릿수에서 24일 12%로 크게 늘었다. 중국에서는 당국의 단속에도 불구하고 투자자들이 주식 대신에 비트코인에 눈을 돌리는 것으로 보인다.

차세대 가상통화인 이더리움은 폭등세를 보였다. 올해 초 1이더당 8.24달러에 거래되던 이더리움 대비 달러 환율은 최근 203.30달러까지 치솟았다.